在中国四大古典文学名著中,《三国志通俗演义》由施耐庵撰写后三分之一,罗贯中撰写前三分之二,施耐庵动笔早于罗贯中;《水浒传》由施耐庵完成原始本,罗贯中形成修订本;《西游记》由罗贯中独自撰写,与吴承恩无关;《红楼梦》由冒辟疆完成原始本,曹雪芹形成修订本。《三国志通俗演义》主题思想在于记录汉族哀歌,《水浒传》主题思想在于谱写汉族凯歌,《西游记》主题思想在于高奏中国新歌,《红楼梦》主题思想在于默唱世界悲歌。研究中国四大古典文学名著,需要更精准地认识施耐庵、罗贯中、吴承恩、冒辟疆、曹雪芹的成就,从而更客观地确立他们的地位;需要将"明清小说"之提法充实为更完善的"元明清小说"之提法,从而打造出更完备的元明清文学之记载;需要促进文史等方面的更紧密结合,从而推动社会科学乃至整个科学事业的更稳健发展;需要更有效地坚定"四个自信",从而更充分地为实现中华民族伟大复兴的中国梦而奋斗。