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2012年 5月 7日，美国内华达州车辆管理部门为一辆改装版的普锐斯颁发了 “001”号车牌，号码旁有 “无穷大 ”标志 ——这辆车就是大名鼎鼎的谷歌汽车，而获得首例驾驶许可证表明，这款原本只存在于人们想象当中的汽车正在加速驶入我们的生活。
“世界的技术进步正在影响着我们的生活，也在改变着我们的生活， ”在欧特克公司行业战略与市场营销高级副总裁Andrew Anagnost看来，技术的进步总是有迹可循的： “欧特克发现工程技术领域五大技术方面的趋势，包括：现实捕捉、云数据、无限计算、仿真和数字模拟转向现实，谷歌汽车就是这些未来技术的综合应用。”
随着 IT技术的发展，人类的创造力达到了前所未有的高度：在全球，每天都有无数的创意变成现实，无数的发明被申请专利，无数的新型技术在源源不断地产生。但是，这其中到底有多少能够真正影响人类未来的生活？这显然需要一个更具说服力的判断。现实捕捉、云数据、无限计算、仿真和数字模拟转向现实，这五个 Andrew Anagnost谈到的技术趋势，从严格意义上讲，都不是最新的发明，但是很显然，这些技术的深入应用将在很大程度上影响我们明天将要面对的世界，尤其是对于工程技术人员。
现实捕捉对于工业用户来讲，并不是一个全新的技术 ——最早作为逆向工程扫描设备，如今被越来越多地应用于整个设计流程的前端。以工程设计为例：现在要建设或制造的所有事物其实都是存在于一个已有环境中，因此无论是新修一条道路或新建一栋建筑，或是对现有的工厂进行改造，都必须基于其周围现有环境完成。所以从设计师和工程师的角度来看，他必须能够捕捉现实的状态，然后再把自己新设计的产品与现实融合到一起。不仅如此，现实捕捉除了能够帮助设计者了解周围环境的基本物理形态，同时又能帮助设计师了解建筑的物理形态、功能、运行情况、内部温度信息、能源的使用情况、人流，甚至灯的开关模式，从而在设计阶段就可以完整计划与建筑真实使用需求结合起来的功能。
“现在这个趋势之所以这么令人激动，是因为原来用于现实捕捉的扫描设备也许要12万美元一台，但是现在的价格不足原来的十分之一，几万美元，甚至几千美元。而且，单纯从技术角度看，这类设备的价格每两年就会降一半，使用起来也越来越方便，过去需要耗时9个月的工作现在也许只需要几个小时。”Andrew Anagnost认为，在未来，现实捕捉技术的大量应用能够帮助工程技术人员在设计的过程中更加有的放矢。
与现实捕捉相比，云计算技术是近期影响最大的IT技术之一。这种聚沙成塔的技术，将人们之前定义的IT硬件极限边界向外扩张了很大一圈，也使得原本熟悉的软件发生了奇妙的变化：性能获得了跨越式的发展，功能也更加多样……云计算正在考验着人们在应用IT技术时的想象力。
“云上的数据是海量的，我们希望通过云技术可以更好地解读这些信息。”作为相对较早将云计算技术应用于工程软件的厂商，欧特克的软件系统中有很多云计算的成分，Andrew Anagnost此次提到的云数据和无限计算就是对云计算技术的深入应用。
“早前，欧特克就已经在美国全面铺开了云的仿真以及可视化解决方案，这些方面的应用在美国已经非常广泛，欧洲使用少一些。但是在过去的12个月当中，欧洲整体上对云端应用的看法变化非常大，正在开始不断地扩大使用范围。”Andrew Anagnost表示，“欧特克的云服务都是基于第三方的服务器基础设施，包括亚马逊、微软的服务器，因为他们在全球都在建设自己的云服务器中心，而今后用户所使用的数据，其存储的服务器一定是离用户最近的。”
在工程应用范畴，云计算技术最大的魅力在于其拥有无限的计算能力，这也改变了人们对计算成本的最初理解。“有人说，一台计算机运行1万秒的仿真计算成本是25美分，那么，1万台计算机同时运行1秒的仿真计算，成本也是25美分，”Andrew Anagnost认为，云计算对于计算成本的改变不单单在于价格的降低，而是时间成本的大幅减少，“例如，机械工程师在做飞机上的曲面板设计时，利用云计算无限的计算能力，他就可以一次性地仿真该零部件多种不同的情况，也可以在设计的过程中进行并行仿真，在非常短的时间内，获得各种情况下的仿真结果，从而挑选出一个合适的最终设计。”Andrew Anagnost认为，从这个角度讲，计算所需的时间成本几乎可以忽略不计：“有了云计算之后，每个普通人都可以实现这种无限运算的能力，而且非常方便。”
五个趋势当中的“仿真”实际上同样需要借助云计算无限运算能力的支撑：“我们理解的仿真，不仅是虚拟空间的建模及仿真，同时，我们还希望能够实时地看到仿真出来的虚拟空间与真实世界之间的互动表现。”Andrew Anagnost所定义的这种仿真，事实上是将设计师置于虚拟和现实的空间边界：用现实的环境验证虚拟设计，用设计来虚拟现实。当这种影响不再仅限于工程设计人员时，当这种仿真的虚拟世界开始有能力影响现实世界时，就恰好是Andrew Anagnost所谈到的“数字模拟转向现实”这一趋势。
从数字模拟转向现实，在工程技术领域最典型的案例就是三维打印技术。
三维打印技术源于快速原型制造（Rapid Prototyping Manufacturing，简称RPM）技术，其诞生于20世纪80年代后期，是一种基于材料堆积法的制造技术。最早用于将设计转变为具有一定功能的零件原型，从而为零件原型制作、设计思想的校验等提供一种高效低成本的实现手段。但是，现在的三维打印正在呈现出更广泛的应用空间。“10年前，如果我想要利用一台添加式的数字打印机打印一个钳子式的结构，我首先要购买一台价格高达50万美元的打印机，然后把零件一个一个打印出来，再把零件组装起来。但是如果在今天，我只需要花上大概1000美元买一台三维打印机，就可以一次性打印出一个完整的钳子结构，无需组装。十年当中，价格降了100倍，使用更加方便，而且打印出来的结果比过去更好。”Andrew Anagnost认为，不久的将来，普通用户也可能会打印复杂的航空器零件或汽车里的某个零件，甚至服装、食品也都可以打印，“这是一件非常奇妙的事，加拿大一家公司已经打印出了整个车的外部结构，美国的一个教授还直接打印了建筑物的水泥构造。”
三维打印究竟能在多大程度上影响现实世界，这还取决于其在工艺和材料方面的完善。但是其所代表的、人们希望能够从数字模拟转到现实的趋势已经获得了更大范围的认可。如何能够将虚拟世界的数据、设计、创意用最直接的方式应用到现实世界，显然已经成为未来技术发展和深入应用的重要方向。
事实上，无论是对现实捕捉的应用，还是对云计算的推广，或者是对仿真、数字和虚拟的探索，工程领域IT技术的进步，始终引领着工业发展的脚步，同样也为IT应用的进一步深化划定了跑道。我们也不难发现，近期在各个领域当中，对于未来趋势和发展方向有各种不同的言论。抛开具体的内容不谈，对未来趋势的判断和分析表明，这些以技术为先导的公司显然到了重新规划未来的时间点：无论是技术方向，还是产品规划，大家都希望自己能够引领下一轮的技术趋势，并且能够真正取得先机。可以预期，现在多元的发展方向必然使得未来的世界成为一个更加多元的市场，主导这个市场的，依然是技术，因此对于这些公司来讲，如何将技术与产品进行完美的整合，如何将技术真正应用于实际，是今天最为关键的任务。
“世界的技术进步正在影响着我们的生活，也在改变着我们的生活， ”在欧特克公司行业战略与市场营销高级副总裁Andrew Anagnost看来，技术的进步总是有迹可循的： “欧特克发现工程技术领域五大技术方面的趋势，包括：现实捕捉、云数据、无限计算、仿真和数字模拟转向现实，谷歌汽车就是这些未来技术的综合应用。”
随着 IT技术的发展，人类的创造力达到了前所未有的高度：在全球，每天都有无数的创意变成现实，无数的发明被申请专利，无数的新型技术在源源不断地产生。但是，这其中到底有多少能够真正影响人类未来的生活？这显然需要一个更具说服力的判断。现实捕捉、云数据、无限计算、仿真和数字模拟转向现实，这五个 Andrew Anagnost谈到的技术趋势，从严格意义上讲，都不是最新的发明，但是很显然，这些技术的深入应用将在很大程度上影响我们明天将要面对的世界，尤其是对于工程技术人员。
现实捕捉对于工业用户来讲，并不是一个全新的技术 ——最早作为逆向工程扫描设备，如今被越来越多地应用于整个设计流程的前端。以工程设计为例：现在要建设或制造的所有事物其实都是存在于一个已有环境中，因此无论是新修一条道路或新建一栋建筑，或是对现有的工厂进行改造，都必须基于其周围现有环境完成。所以从设计师和工程师的角度来看，他必须能够捕捉现实的状态，然后再把自己新设计的产品与现实融合到一起。不仅如此，现实捕捉除了能够帮助设计者了解周围环境的基本物理形态，同时又能帮助设计师了解建筑的物理形态、功能、运行情况、内部温度信息、能源的使用情况、人流，甚至灯的开关模式，从而在设计阶段就可以完整计划与建筑真实使用需求结合起来的功能。
“现在这个趋势之所以这么令人激动，是因为原来用于现实捕捉的扫描设备也许要12万美元一台，但是现在的价格不足原来的十分之一，几万美元，甚至几千美元。而且，单纯从技术角度看，这类设备的价格每两年就会降一半，使用起来也越来越方便，过去需要耗时9个月的工作现在也许只需要几个小时。”Andrew Anagnost认为，在未来，现实捕捉技术的大量应用能够帮助工程技术人员在设计的过程中更加有的放矢。
与现实捕捉相比，云计算技术是近期影响最大的IT技术之一。这种聚沙成塔的技术，将人们之前定义的IT硬件极限边界向外扩张了很大一圈，也使得原本熟悉的软件发生了奇妙的变化：性能获得了跨越式的发展，功能也更加多样……云计算正在考验着人们在应用IT技术时的想象力。
“云上的数据是海量的，我们希望通过云技术可以更好地解读这些信息。”作为相对较早将云计算技术应用于工程软件的厂商，欧特克的软件系统中有很多云计算的成分，Andrew Anagnost此次提到的云数据和无限计算就是对云计算技术的深入应用。
“早前，欧特克就已经在美国全面铺开了云的仿真以及可视化解决方案，这些方面的应用在美国已经非常广泛，欧洲使用少一些。但是在过去的12个月当中，欧洲整体上对云端应用的看法变化非常大，正在开始不断地扩大使用范围。”Andrew Anagnost表示，“欧特克的云服务都是基于第三方的服务器基础设施，包括亚马逊、微软的服务器，因为他们在全球都在建设自己的云服务器中心，而今后用户所使用的数据，其存储的服务器一定是离用户最近的。”
在工程应用范畴，云计算技术最大的魅力在于其拥有无限的计算能力，这也改变了人们对计算成本的最初理解。“有人说，一台计算机运行1万秒的仿真计算成本是25美分，那么，1万台计算机同时运行1秒的仿真计算，成本也是25美分，”Andrew Anagnost认为，云计算对于计算成本的改变不单单在于价格的降低，而是时间成本的大幅减少，“例如，机械工程师在做飞机上的曲面板设计时，利用云计算无限的计算能力，他就可以一次性地仿真该零部件多种不同的情况，也可以在设计的过程中进行并行仿真，在非常短的时间内，获得各种情况下的仿真结果，从而挑选出一个合适的最终设计。”Andrew Anagnost认为，从这个角度讲，计算所需的时间成本几乎可以忽略不计：“有了云计算之后，每个普通人都可以实现这种无限运算的能力，而且非常方便。”
五个趋势当中的“仿真”实际上同样需要借助云计算无限运算能力的支撑：“我们理解的仿真，不仅是虚拟空间的建模及仿真，同时，我们还希望能够实时地看到仿真出来的虚拟空间与真实世界之间的互动表现。”Andrew Anagnost所定义的这种仿真，事实上是将设计师置于虚拟和现实的空间边界：用现实的环境验证虚拟设计，用设计来虚拟现实。当这种影响不再仅限于工程设计人员时，当这种仿真的虚拟世界开始有能力影响现实世界时，就恰好是Andrew Anagnost所谈到的“数字模拟转向现实”这一趋势。
从数字模拟转向现实，在工程技术领域最典型的案例就是三维打印技术。
三维打印技术源于快速原型制造（Rapid Prototyping Manufacturing，简称RPM）技术，其诞生于20世纪80年代后期，是一种基于材料堆积法的制造技术。最早用于将设计转变为具有一定功能的零件原型，从而为零件原型制作、设计思想的校验等提供一种高效低成本的实现手段。但是，现在的三维打印正在呈现出更广泛的应用空间。“10年前，如果我想要利用一台添加式的数字打印机打印一个钳子式的结构，我首先要购买一台价格高达50万美元的打印机，然后把零件一个一个打印出来，再把零件组装起来。但是如果在今天，我只需要花上大概1000美元买一台三维打印机，就可以一次性打印出一个完整的钳子结构，无需组装。十年当中，价格降了100倍，使用更加方便，而且打印出来的结果比过去更好。”Andrew Anagnost认为，不久的将来，普通用户也可能会打印复杂的航空器零件或汽车里的某个零件，甚至服装、食品也都可以打印，“这是一件非常奇妙的事，加拿大一家公司已经打印出了整个车的外部结构，美国的一个教授还直接打印了建筑物的水泥构造。”
三维打印究竟能在多大程度上影响现实世界，这还取决于其在工艺和材料方面的完善。但是其所代表的、人们希望能够从数字模拟转到现实的趋势已经获得了更大范围的认可。如何能够将虚拟世界的数据、设计、创意用最直接的方式应用到现实世界，显然已经成为未来技术发展和深入应用的重要方向。
事实上，无论是对现实捕捉的应用，还是对云计算的推广，或者是对仿真、数字和虚拟的探索，工程领域IT技术的进步，始终引领着工业发展的脚步，同样也为IT应用的进一步深化划定了跑道。我们也不难发现，近期在各个领域当中，对于未来趋势和发展方向有各种不同的言论。抛开具体的内容不谈，对未来趋势的判断和分析表明，这些以技术为先导的公司显然到了重新规划未来的时间点：无论是技术方向，还是产品规划，大家都希望自己能够引领下一轮的技术趋势，并且能够真正取得先机。可以预期，现在多元的发展方向必然使得未来的世界成为一个更加多元的市场，主导这个市场的，依然是技术，因此对于这些公司来讲，如何将技术与产品进行完美的整合，如何将技术真正应用于实际，是今天最为关键的任务。