很多人都以为吸烟可提神，尤其是在困倦或熬夜时，其实不然。大量的科学研究已证实，吸烟无助于人脑的思维活动，并不能真正提神。
　　
　　吸烟：饮鸩止渴假提神
　　
　　国外科研人员做过一项试验，让会吸烟的飞行员在吸完3支香烟后驾机起飞，结果发现飞行员在飞行中对红、绿色的分辨力和对黑暗的适应力都明显降低，反应速度下降了25％，接受飞机仪表信号的能力下降了20％。
　　瑞士医生利用先进的电子仪器对某交响乐团的97位乐师进行听力测试，不吸烟的乐师听力远胜过吸烟乐师的听力。
　　美国调查统计表明，不吸烟者驾车发生车祸的相对危险性与吸烟者之比为1：1.46。
　　这些事例强有力地反驳了很多烟民认为的“吸烟有助于集中精神或保持清醒”的偏见。所谓吸烟能提神，是因为香烟中的主要成分烟碱(俗称尼古丁)在起作用。试验显示，尼古丁被吸入人体后，只需8秒钟即可达到脑部。它能刺激神经系统，引起大脑皮质强烈兴奋；但这种兴奋作用的时间很短暂，随即便会产生持久的麻痹作用。尼古丁长期刺激中枢神经的结果，是使人的记忆力减退、注意力分散、精神恍惚、反应迟钝。
　　
　　饮茶：提神益思考真王道
　　
　　名医华佗在其《食论》中说：“古茶久食，益思意。”宋代诗人陆游说饮茶后“睡魔何止避三舍”。明代周履靖有饮茶能“一吸怀畅，再吸思陶，心烦顷舒，神昏顿醒”之体会。我国著名营养学家于若木女士认为：“中华民族的祖先由茶文化培育了较为发达的智力，并且把这一优良的素质遗传给了后代。”
　　外国人也认识到饮茶可以提神。早在上世纪二十年代，美国《茶与咖啡贸易》杂志曾报道过哥伦比亚药物学院院长布斯拜对茶叶的研究：“茶直接增进脑的活动，且刺激其固有功能，所以精神的平衡得以保持，增加心智活动而不影响其功能。”法国人类食物研究所的报告明确指出：“一杯茶能增加工作效率，且持续时间很久。”英国威尔士大学心理学教授夏皮洛先生进行的一项研究表明：“喝茶益智。喝茶有助于集中精神，增强学习能力，在同时需要做两件事时喝茶尤其有帮助；而在人们必须一件接一件地做事时，喝茶也可以使人精神集中，专注工作。”
　　饮茶能振奋人的精神，主要是因为茶叶中咖啡碱的缘故。咖啡碱是强有力的中枢神经兴奋剂，可增强大脑皮质的兴奋过程，使大脑思维活动更为迅速清晰，加深大脑对外界印象的感受力，提高人的反应能力。而且茶中的咖啡碱对大脑没有任何后遗症或副作用。
　　茶叶中的氨基酸对振奋人的精神也起着一定作用。医学研究认为，大脑可以利用氨基酸来制造某种神经传递素，以维持大脑的思维活动，而在茶叶中已检测出二十多种氨基酸。此外，茶叶中的黄烷醇类化合物与茶叶提神作用也有着某种关系。茶叶里的活性物质多，营养丰富，喝茶提神对人体有益无害。