2006年的春天，对西班牙乃至于整个欧洲来说都有着不同寻常的意义。在3月22日，令西班牙遭受了近40年国内恐怖主义威胁的民族分裂主义组织“埃塔”发表声明，宣布自当月24日起实行“永久性停火”，以推动“巴斯克的民主进程，建立一个能承认巴斯克人民权利的新框架，最终实现其所有政治主张。”6月29日，西政府首相萨帕特罗宣布，西政府在积极评估“埃塔”停火举动的基础上，愿意同其进行对话。萨帕特罗的声明受到国际社会的普遍欢迎和支持，使原本仍对“埃塔”停火将信将疑的西班牙和欧洲民众感到安慰，同时也为铲除欧洲最后一支地区性恐怖主义力量、实现地区和平与稳定带来了希望的曙光。
　　“埃塔”是什么样的组织？它困扰西社会40年究竟意欲何为？此次“埃塔”首次宣布“永久性停火”，同西政府开始对话，其和平进程前途如何，对西班牙的政治生活又将造成怎样的影响？
　　
　　“埃塔”问题由来已久
　　
　　1959年7月31日，以反对西班牙独裁者佛朗哥专制统治、谋求西班牙巴斯克地区独立并会同法国南部部分地区建立“大巴斯克国”为初衷，西巴斯克地区的部分激进学生创建了“埃塔”组织。“埃塔”的外文名称ETA为巴斯克语(西班牙的一种方言) EUSKADIETA ASKATASUNA的缩写，意为“巴斯克祖国与自由”。该组织并非生来就具有恐怖暴力的“基因”，但在佛朗哥独裁政府的高压统治下，该组织中主张采取极端手段的力量逐步占据上风，并最终在1962年该党首次代表大会中自我定性为“地下革命组织”。1968年，“埃塔”首开杀戒，“国民卫队”（西班牙宪兵部队）的一名警察成为它的第一个“牺牲品”。在此后的10年中，“埃塔” 实施了多起针对政要、司法警察人员的绑架、暗杀事件。直到上世纪70年代中后期，佛朗哥的去世虽为政治解决巴斯克问题带来一线希望，但由于西政府拒绝了“埃塔”的“巴独”要求，该组织丧心病狂，将恐怖袭击的对象扩大到了平民，从而最终沦为一个彻头彻尾的恐怖主义组织。此后，“埃塔”策划实施了大、小数百起恐怖事件，造成近千人死亡和大量的财产损失。在巴斯克地区，该组织随意向企业家勒索所谓的“革命税”并以暴力要挟那些公开发表不同意见的记者，甚至普通人。
　　在近40年当中，“埃塔”组织也曾数次宣布停火，最长的一次持续了14个月，但最终都以同政府的谈判破裂、“埃塔”更加变本加厉的实施恐怖行动而告终。民意测验连续多年表明，“埃塔”顽疾已成为西人民最大的心病，已构成对西民主体制和社会治安的严重威胁。“埃塔”问题也由此成为西历届政府要倾全力解决的最大的内政问题。
　　
　　穷途末路 “埃塔”宣布“永久性停火”
　　
　　“埃塔”虽然曾多次宣布停火，但这次宣布“永久性停火”的提法尚属首次，按照西政府评估的说法，该组织的这一举动是“真实的和全方位的”。回顾“埃塔”组织最近几年的情况，可以发现“埃塔”在此时做出这一决定并非偶然。
　　首先，西、法政府联手反恐，“埃塔”生存空间日益狭小。自上个世纪90年代中后期开始，“埃塔”组织的政治要价越来越高，政府稍有不从，它便终止“停火”，滥杀无辜。面对“埃塔”丧心病狂的恐怖行径，西班牙政府选择了决不与恐怖分子谈判的“铁腕”政策，并着力深化同法国在情报、警察、司法等方面的合作，加强打击惯于在西法边境流窜作案的“埃塔”恐怖分子。两国携手的“严打”行动给予“埃塔”致命重创，2004年西、法警方共逮捕了131名“埃塔”恐怖分子，其中包括该组织的第一、二号人物，同时，“埃塔”的大量活动资金也被警方查获。人员和资金的匮乏使“埃塔”无以为继，活动规模明显减弱。
　　其次，国际反恐大环境使“埃塔”面临前所未有的政治压力。2001年纽约“9