没有雪，似乎就不是冬天。南方的冬天，除了山区，一般城市里是不见雪的。有的人一辈子都没见过雪。有的人去过人造的冰窟，大夏天的，一张门票几十块钱。那叫雪吗？混杂着煤灰一样的杂质，了无生机。看的人太多了，踩的人太多了，雪就没了形状，没了精髓。逗人玩呢！
　　看雪还是要去北方。进入冬天，雪就成了北方唯一的风景。城市里白雪皑皑，山野上苍茫一片，真是“千里冰封，万里雪飘”。尤其是在林区，倘若大雪遮天蔽日地下上几天几夜，清早忽然起来，顺着窗户霜花的缝隙，猛地发现雪停了，世间万般寂静，无声无息。连鸟叫都没有——那么冷的天，鸟如何抵挡得了？
　　若是孩子，心里就乐了。孩子们要结伴去上学，他们穿得像熊似的出門，路上的雪太厚，厚度和他们的个子几乎一般高，一不小心，掉进雪里，却没什么恐惧。
　　孩子都希望自己满头满脸都是雪，跟白胡子老人似的。当然，一般都小心翼翼，手牵着手，顺着树根走。无风，说不上有阳光，天却是晴的，抬头望去，干枯的枝头都挂着雪，像棉花糖。孩子们的小拳头捶在树干上，雪受到惊吓，都纷纷扬扬地落了，如柳絮飘飞。孩子们笑着，松开了小手，手舞足蹈，声音惊着了寂静的林区，树上的雪都矜持不住，更洋洋洒洒。
　　雪地并不很滑，不像结冰的地面，而孩子们穿的棉鞋大多是胶鞋底子或布鞋底子，有阻力。学完功课的孩子们不安分了，边走，边玩雪球，打雪仗。
　　戴着棉手套，团出小雪球，狠狠地朝对方头上、脸上掷去。一般打不中，但打中的话，很疼，却没人哭。追着闹着，偶尔完全击中脸、甚至精确到鼻子，那可惨了，谁闯的“祸”谁去收拾。
　　那是内蒙古小兴安岭的冬天。经历过那样的冬天，后来不管到哪里，都找不到冬天的感觉了。即便有一点，又总觉得意犹未尽，不够味儿。比如兰州和济南的冬天属于干冷，也下一点雪，却很短暂，又及时地消融；而广州或者深圳呢，雪是见不到的，仿佛那是另外世界的风物。
　　北方的冬天总归是有雪的，尤其是农村，外面大雪飘飘，如梦如痴，城里的亲戚回到乡下，和爹妈兄弟姐妹们坐在热炕头上，孩子们则见缝插针地躺着坐着。
　　旺火上煮上热茶，烧上烈酒，炖上一大锅猪排骨——其他调料都不要，有点盐就够。一大口烈酒下肚，胃都滚了，不喝酒的喝茶，再听着窗外呼啸的北风，看着偶尔门开时飘进来的雪花——感觉好极了。
　　文章第一自然段描写南方的冬天，这样写有什么作用呢？请结合文意简要回答。