棉花作为仅次于粮食的第二大经济农作物对纺织行业有着主导性的影响。通过总结中国棉花进口贸易发展现状，发现中国棉花进口市场的国别高度集中，美国、印度、巴西、澳大利亚、乌兹别克斯坦是排名居前5位的进口来源国，中国对国际棉花市场的依赖度较高；通过构建随机前沿引力模型测算了中国从前十大来源国进口棉花的贸易潜力。结果显示，棉花来源国国内生产总值、人均可支配收入、签署双边贸易协定等变量对中国棉花进口均显著，对中国进口棉花的数量具有正向作用；中国从马里、乌兹别克斯坦、喀麦隆的棉花进口潜力基本饱和，而对澳大利亚、巴西、墨西哥的棉花进口仍有潜力。基于此，中国应尽快促成棉花进口市场的多元化，挖掘与其他国家棉花领域及相关产业链的合作潜力。最后，提出了稳定中国棉花进口市场的对策建议，即挖掘替代市场，实现棉花进口来源国多元化；巩固传统进口来源国，提高棉花自给率；健全棉花期货市场，提高定价话语权。