相传，从前有个采药行医的郎中会配制“还魂丹”。一天，他来到一个山村，看见一户人家在操办丧事，郎中走近把脉，发现“死者”还有一丝脉息，便打开药葫芦，倒出两粒药丹，吩咐老妇把“死者”的牙关撬开，将药丹塞进嘴里，用温开水送下。过不多久，“死者”慢慢醒过来。郎中告诉人们，他用的这种药丹叫“还魂丹”。
　　郎中用“还魂丹”救活了这个“死者”的事很快传到了一个开药铺的老板耳里。为了捞到“还魂丹”，一天，他设宴请郎中，甜言蜜语一番之后，提出要郎中传授制丹妙法，不料被郎中断言拒绝。老板见郎中不顺意，翻脸无情，叫来打手把郎中的一条腿打断，随后扔到山沟里。
　　幸好，一个砍柴的小伙子发现了郎中。郎中打着手势，细声叫小伙子挖取跟前一种茎直立、多分枝、叶对生、边缘有粗锯齿、花淡黄色的野草。善良的小伙子照着做了，还把郎中背回家里，将挖回的野草煎水给郎中服。两个月之后，郎中的腿复原了。郎中料想可恶的老板不会放过他，便对那小伙子说：“这野草能接骨，今后就由你传授给乡亲们吧。”说话间，老板和打手闯进门来，一阵毒打，郎中断气了。从此，“还魂丹”失传了，但断骨再续的草药却流传下来了。因为这种草药能接骨，后来人们就叫它“续断”。
　　续断，又名川断，川续断等，为川续断科植物，川续断和续断的干燥根。该品具有补肝肾、续筋骨、止血、止痛的功能。适用于肝肾不足、腰膝酸软、关节酸痛、脚软无力、遗精、带下、风湿骨痛，跌打损伤、骨折、创伤出血等病症，医家将其列为补阳和伤科要药。
　　续断主产手四川、云南、贵州、湖北、河北、安徽、江苏、浙江、广西、山西和陕西等省区。野生于气候凉爽的山腰、山脚、路旁、田边的草丛中。本品秋季采收，采收时挖取其根部，洗去泥土，暴晒至干，切成薄片即可应用。
　　续断的应用方剂很多，现仅挑选几种供人们选用：
　　1　续断250克，土鳖虫90克，当归90克，血竭50克。先将续断、当归用酒浸透，取出用慢火烘干，与血竭共研成粉末。每日早晚各服1次，每次5克，米酒送服。治筋骨折伤。
　　2　续断20克，五加皮12克，鸡血藤12克。煎水服，每日1剂，每日早晚各服1次。治老年人肝肾不足，筋骨疼痛。
　　3　续断、杜仲、肉苁蓉、仙茅、淫羊藿、巴戟天、胡桃肉、益智仁、熟地、黄芪各9克，肉桂3克。水煎服，每日1剂。适用于肾阳不足引起的面色苍白、面目虚肿、手足冷清、气喘、精神萎靡、腰膝酸软、尿频、下肢痿软、阳痿、早泄等症状。
　　4　断续20克，杜仲30克，猪尾巴2条。猪尾巴去毛洗干净，切成3公分长短；续断斜切；杜仲切成丝，共入砂锅里，加姜、蒜、盐等调料，水适量。用文火煨炖至猪尾巴烂熟，吃猪尾巴喝汤。适用于肾阳虚弱所引起的阳痿、早泄、遗精、陈旧性腰背劳损、腰腿酸痛等症状。
　　5　续断10克，黄芪60克(两者洗净，浸泡1小时)，蛇肉1000克，洗净切成3公分长一节，生姜、糊酒、食盐、葱段、胡椒粉、猪熟油各适量。将炒锅烧热，倒入熟猪油，烧开后加入蛇肉，翻炒片刻，再加入料酒翻炒，倒入砂锅，加入续断、黄芪和各种调料，慢火煨炖1小时，加入胡椒粉即可食用。具有驱风除湿、活血通络之功效。适用于风湿性、类风湿性关节炎患者，对风湿性心脏病也有辅助治疗作用。