专家介绍：
　　 李光武：医学博士。安徽医科大学神经生物学研究所所长，中国民族医药学会芳香医药学会副会长，法系（法国）科学芳香疗法协会中国区主席，中国医促会健康养老专家委员会副主任委员，中国解剖学会理事，中国保健协会机构养老分会特聘专家。
　　 研究领域：嗅觉通路大脑功能研究、香药研究、芳香疗法、芳香植物功效与精油功效，致力于芳香产业链服务、标准建设与产学研一体化合作。
　　一
　　 我们都知道，生命与健康最需要的是“空气、阳光与水”，空气排名第一。以往人类生活的环境是完全自然的环境，空气都是清新的。我们没有意识到空气对于我们生命与健康有多么重要。随着人类对自然无节制的破坏，空气质量的急骤恶化，大面积雾霾弥散，人们意识到空气也可以导致我们生病，使我们健康恶化，让我们生存出现危机。曾经在西方有一种说法：灭绝我们人类的瘟疫就潜伏在我们身边的空气中。但如果我们换一个角度思考问题，我们就清楚，治疗我们疾病、保证我们健康、净化我们环境的物质也同样存在于我们身边的空气当中。
　　 芳香疗法，现在越来越受到人们关注，如果仔细梳理芳香疗法的起源，会非常地有意义，甚至会令人着迷。我们知道动物自身生病的时候，它们需要去寻找“药物”来治疗疾病。养过宠物的人都清楚，如果宠物生病了，首先就是食欲发生了改变，因为它对已知食物已经没有兴趣了。一个有经验的宠物家长，就会关心这个宠物是否生病了，以及是否需要找宠物医生。而如果是野生动物或是远离人类生活的动物生病了呢？它们会寻找什么样的药物呢？它们通过什么样途径寻找到药物呢？答案就是通过不同植物发出来的不同气味或香味。如科学家发现，非洲的黑猴、人猿，巴西雨林中的猕猴，当出现嗜睡、食欲不振、大便不畅等症状时，它们就会找一种向日葵，吞咽其嫩叶以治病。研究表明，这种向日葵的叶子里含有一种红色油状物质，能杀死动物肠道内的寄生虫和真菌。或许“草药疗法”的雏形就是从这里开始的……
　　 因此，广义地说，芳香疗法其实在动物界可以包括“气味疗法”。也因此可以推断，气味疗法或气态疗法在动物界是最普遍而经典的疗法。
　　 当然，人类是有学习能力的。动物的这些行为是不可能逃脱人类观察与思考的，并且人类还善于在此基础上进行总结。也许有人发现燃烧某些灌木的小枝条或树干，会发出烟和香气，让人们昏昏欲睡、快乐、兴奋或有某种神秘的感觉。如果所有围在火堆旁的人都有同样的感觉，而再次燃烧同种灌木的枝条时，又出现相同的情况，人们就会认为这种灌木具有魔力，会产生特殊的功用。
　　 利用香或烟来治病，可以说是最早出现的医疗方式之一。又由于早期的人类社会中，医疗和宗教总是密切地结合在一起的，因此在原始的宗教活动中，也可以看到特殊的点火起烟仪式，将医、巫与宗教完整有机联系在一起。当古代的人们把芳香植物当作祭礼献给他们的天神时，可说是献上他们最大的诚心，把他们最珍贵的东西——芳香植物，奉献给天神。目前，东西方的主要宗教，仍然维持使用神奇的烟的习惯，即保留了熏香（烧香）的仪式。到20世纪，使用芳香植物进行烟熏消毒法，甚至已成为标准的医院消毒程序。最典型的例子是，法国的医院过去一直都在病房中燃烧百里香和迷迭香，作为消毒方式。
　　 当然气态疗法如果从这个角度来分析，还包括“氧气疗法”。但同时，又有一个不争的事实摆在我们面前，现代医学对“气态”治疗的疏忽。我们知道，在人类与疾病作斗争的历史长河中形成了许许多多的治疗学，至少我们可以按照物质的三态来进行分类：①气态经过呼吸道的气态治疗学，如现代医院里吸氧疗法或称“氧气疗法”，甚至包括心绞痛救命最快的药——亚硝酸异戊酯，就是通过吸入救命的;②液态经过人体循环系统的液态治疗学，如我们的各种注射剂或注射用药;③固态经过消化道的固态治疗学，如各种可随身携带的药片、药丸。很显然，由于固态药物携带及使用方便，以及液态药物可以通过制剂精确控制剂量，容易工业化生产，我们忽视了气态药物的研究、开发与使用，从而导致了气态药物的衰落。然而，随着现代社会人们回归自然，气态药物的独特优势又被重新发现了。因而芳香疗法，包括氧气疗法又得到了人类的重新认识、重新评估与重新研究及重新使用。
　　 因此，我们需要接下来说一说“气态疗法”中的另外一个非常重要的疗法：氧气疗法或氧气治疗学！
　　二
　　 说到“氧气”，还有另外一个故事，与养生有关。这还需要从西方科学文化传入中国的时候说起，关于氧气的实证认识又丰富了中国学者的历史实践积累。中国学者最初把西方科学家给氧气取的名字翻译成“养气”。1920年，一度在“养”字上面加了一个“气”字头。1928年，中国化学会讨论决定使用“氧”为正式名称，保留了“养”字的字音，从“养气”到“氧气”，反映了中国人把“氧”与养生之道联系起来的历史渊源。
　　 氧气是生命的第一物质，如果没有氧气，一切代谢活动就会马上停止，细胞得不到营养很快就会死亡，各个器官得不到营养也会快速衰竭。一个人不吃饭可活2周以上，甚至最长可达到二个月以上。人如果不饮水可活3～5天，但如果人完全缺氧，则生命将不会超过10分钟，脑缺氧超过4分钟，人就会发生不可逆的“脑死亡”。
　　 从某种意义上说，世上万物，只要是具有生命的物体，都是由细胞组成的。而细胞之所以能够生存，就是其生命过程本就是氧化还原反应。由急性或慢性缺氧导致人体生理氧化还原反应失衡是众多疾病发生发展的基础，而迅速缓解和改善机体组织的缺氧，可谓是确保其他一切保健或治疗充分发挥作用的关键。
　　 氧气也是一种药物，而且是纯天然的，几乎所有疾病在其发生发展的不同阶段，或作为致病原因或作为疾病加重的结果都与缺氧密切相关。及时改善机体的缺氧状况，对减轻患者症状、提高其他药物疗效、改善预后具有重要作用。
　　 伴随着雾霾、PM2.5的肆虐，人们对于“负离子（负氧离子）”这一空气清新的标志也越来越熟悉。很多人都知道负离子（负氧离子）对于空气净化的作用，但对空气负离子自然疗法如何对身体起到理疗保健作用却知之甚少。空气负离子又称负氧离子，是指获得1个或1个以上的电子带负电荷的氧气离子。负离子在医学界被称为“空气维生素”。负离子进入体内会产生一系列生物物理和化学变化，从而对神经系统、血液循环系统、呼吸系统、泌尿系统、消化和代谢系统等产生积极的治疗作用;也会产生全身性作用，全面调理身体，防治疾病。负离子可改善细胞的新陈代谢，恢复细胞的正常功能;对失眠、神经衰弱、便秘、哮喘、气管炎、高血压、高血脂、糖尿病均具有良好的治疗作用，甚至还能抑制癌细胞再生。空气离子，既改善了机体外环境，同时也调节了内环境，促进了自我抗病能力，提高了“自然治愈率”，达到了内外环境的协调统一。
　　 当然气态疗法不仅是氧气，也包括气态药物，更重要的是芳香药物，其形成的疗法，现代医学称之为“芳香疗法”。
　　三
　　 最后，我们来说说古人对气态疗法的理解，这个需要从我们每个人都熟知的中国古代汉字“藥”字构造中找依据。
　　 其实，在古代，我们的祖先也认为药不一定是吃的。何以见得？这得从药的繁体字为“藥”，即“乐字上需草”说起。“艹”表示药物来源为植物花草，“樂”提示读音。“藥”本意为治疗疾病用的药物。药从艸（草）乐，可是为什么要用“樂”提示读音而不用其他同音字呢？“草木在上，快乐在下”，意即在草木、花草或香草中寻找到快乐、享受快乐。乐，加艸头，为治疾病之艸总名。我们祖先认为，生病可以从草中找到药物，而这些药物是可以给我们带来快乐的，生病了自然不快乐，只有吃“草”才快乐。所以花木才是真正的药，是陶冶性情、改善我们身心的法宝。花木所产生的香气，构成生物气场，无声无息、威力无穷，正是现代人和现实生态环境所急需的不可多得的养分。另外，“樂”作为音乐本身具有“调节情绪、愉悦心情”等若干作用，古人在演奏音乐或听音乐的过程中身心得到了调节，健康得到了恢复，所以古人懂得音乐治疗疾病也具有很好的效果。人多听优美的音乐有助于健康长寿，动物听到优美的音乐会竖耳驻足，植物听到优美的音乐会生长茂盛。
　　 从另外一个角度理解，其实古人生病，用药不一定全是吃，也可以是闻的或通过其他途径得到快乐。此处的草为青草、花草或香草、蔬菜等，这是祖先在上百万年的生存经验中总结出来的知识，并把这些知识融合在汉字的创造中。
　　 通过分析，我们有理由相信，“万病不离药”的状况会受到越来越多的否认。选择既有效，又安全、经济的方法来预防和治疗疾病，将养生、保健、预防及医疗融为一体的手段将成为现代医疗保健的趋势，相信气态物质的治疗学具有广阔的前景。未来医学当中肯定有一个叫“香氧气治疗学”，当然也可以用芳香医学或芳香疗法、香氧疗法来替代。但其表达的概念一定是广义“气态治疗学”。