乳痛症是一种与月经周期休戚相关的痛性乳腺病，又称乳腺小叶增生症。多发生在30～40岁乳房发育正常的妇女，少数发生于伴有乳房发育不良的20～30岁青年妇女。尤以未婚妇女，未曾生育或从未哺乳、哺乳较少者更易发生。此类患者月经多数不正常，周期短，不规则，经期短，经量少。
　　
　　乳痛的特点
　　
　　1　周期性乳房胀痛是主要特点。一般子经前一周开始出现乳房饱满、肿胀与疼痛；月经来潮后骤然锐减或消失；随月经周期反复出现。在妊娠期、哺乳期或绝经后，乳痛大减或消失。
　　2　乳痛轻者表现为钝痛、隐痛或串痛，重者出现针刺样痛或刀割样痛。有的为自觉痛，有的则为触痛或活动时衣服摩擦痛。多数为时有时无的间歇痛，少数为持续痛，或有阵发性剧痛。严重者甚至出现胸、颈，背、腋窝部或上肢痛。疼痛部位以双侧乳房外上部为多见，也有的表现为一侧或全部乳房痛。
　　3　乳痛症患者的乳房大多发育正常，外形无特殊变化。疼痛发作时可摸到成片颗粒，或多个如绿豆大或黄豆大不平滑的结节，或弥漫性坚实增厚感。质地韧而不坚，周界不清，扪不到具体明确肿块。经期过后，“肿块”随疼痛一起消声匿迹，下次月经周期又悄然而至。
　　
　　乳痛的原因
　　
　　卵巢分泌的性激素控制与调节着月经周期，同时也影响着乳腺组织。当卵巢功能失调或失控时，分泌的雌激素相对或绝对增多，促使乳腺小叶过度增生，结缔组织充血水肿，乳腺管扩张，从而引起乳痛症。
　　乳痛还与精神情绪以及环境变化有关。如可随忧愁，思虑、哀怒、劳累，或是刮风、阴雨、暑湿等气候变化而加重；随心情舒畅，精神愉快，风和日暖而减轻或消失。
　　乳痛症也与性生活有关，乳腺是女性的耐性器官，它不仅能刺激和增强性活动的敏感性和兴奋性，而且可随性活动发生一系列变化，如乳头竖立勃起、静脉充血扩张等。如果夫妇性生活长期不协调，缺乏性感高潮，则乳房充血消退很慢，长年累月，便会引起胀痛不适。据调查发现，婚姻不美满，家庭生活不和谐，夫妇反目不和，以及终身未嫁，离婚，孀居者的的乳腺病的发生率明显高于正常妇女。而乳腺病人中，性淡漠或性厌恶者居多，这些都说聪长期处于性压抑或性失调状态者，易患乳腺疾病。
　　
　　乳痛症与乳腺癌
　　
　　由于乳痛症在成年妇女中相当常见，乳痛症会不会变成乳腺癌，是众多妇女瞩目关注的问题。医学界对乳腺增生病与乳腺癌的关系，已研究了150年，迄今仍是一个未完全解决的课题。但是有一点却是肯定的，那就是乳痛症只是一种介于生理与病理之间的临床病征，除了少数可能发展形成典型的乳腺增生病以外，绝大多数乳痛症经过适当治疗会有所缓解或完全消失，一般不会发生癌变。有些妇女，甚至某些医务人员，发现有乳房疼痛和肿块，就疑心自己生癌，谈虎色变，造成了人为的心理恐惧症。近年来甚至时兴一种“预防性乳房蜘除热”，这种兴师动众、大动干戈的盲目做法，必然带来不必要的肉体痛苦，招惹出种种精神上的烦恼。
　　
　　乳痛症的治疗
　　
　　一般来说，乳痛症发病缓慢，常可在1～2年内症状自行减轻或消失，有的在妊娠、分娩后自愈。倘若乳痛延续多年，每月随月经周而复始，疼痛缠身，则需治疗。
　　首先应增强体质，注意心理卫生，开阔胸怀，乐以忘忧，陶冶情趣，祛除不良精神情绪因素。适当应用中西药物，如维生素A、B8，E、碘制剂或逍遥丸(散)等。也可试用小量雌激素或黄体酮，或用0.5％雌激素软膏局部涂搽，多数症状可减轻。雄激素虽可对抗雌激素，软化结节，减轻疼痛，但不应作为首选药物，且须在医生指导下慎重使用，长期使用或使用不当，不但可引起内分泌紊乱，而且可能增加乳腺癌的发生率。如果经过治疗，症状不缓解，疼痛反而更甚，肿块逐渐增大，甚至有乳头水群或血性溢液，应及早找医生进行必要的检查。