《清人逸事》中记载了这样一个故事。
　　光绪年间有一个满人御史，此公从来不爱读书学习，每日只知吃喝玩乐，是个不学无术、尸位素餐的家伙。这个御史虽然什么都不懂，却偏偏喜欢不懂装懂，一有机会就想在皇帝面前显示一下自己的能力，因此闹出很多笑话。
　　光绪甲午年冬天的一个早上，这个御史，下朝走到午门外时，看到福山人王文敏正在午门外和同僚谈论军事。当时，中日关系正紧张，所以，王文敏与同僚谈论的就是中日战争的事。只听王文敏叹息道：“唉，目前形势如此危急，非起用‘檀道济’为大将不可啊！”
　　檀道济是刘宋时期的名将，王文敏在这里，用檀道济来借指當时的名将董福祥，意思是说：如果想打败日本，非得起用董福祥不可。这句话偏巧被那个不学无术的御史听到了，他心中暗喜：既然檀道济这样厉害，那我就向皇上推荐此人，皇上一定会认为我有眼力！
　　于是，那个御史故意装作心不在焉地与王文敏聊天，拐弯抹角地套出了“檀道济”三个字的写法，然后兴冲冲地离去。回到家后，他就写了一个奏章，建议皇上“立即起用檀道济”。并在第二天早朝的时候将奏章呈给了皇上。光绪一看到奏折，气得哭笑不得，厉声质问他：“檀道济都死去1000多年了。你还向我推荐他，是何道理？”那个御史这才明白自己搞错了，尴尬得恨不得找个地缝钻进去。
　　《三垣笔记》也记载了一个类似的故事。
　　徐耀是明崇祯时期的礼部都谏，虽然是个文官，但长得人高马大、气宇轩昂。司马杨嗣昌见他长得如此英武且行事稳重，就觉得应该提拔他到边关做将领，于是，就把他当做守边人才推荐给了皇上。
　　有一天，皇上就召见了徐耀，同时召见的还有侍御杨绳武。皇上同他们二人讨论边关的事情。杨绳武虽然也只是文官。但他是个善于投机钻营之辈。见有机会在皇上面前展示自己的才华，就滔滔不绝，口吐莲花，谈了许多关于边关的建议，还煞有介事地在地上画出了地图加以说明，使皇上大悦。
　　相比之下，徐耀的表现却极为低调，当皇上问到他时，他只是平平淡淡地说了几句，然后就不再说什么了，只是站在旁边听。同乡有个叫姚思孝的，便指责徐耀，怪他不积极回答皇上的提问。徐耀当时没分辩。但事后对朋友说：“我只是个书生，边关的战事，我根本不懂，让我披甲拉弓，我没有那个能耐，所以我不能乱说。但是，‘没有那个能耐而不自以为有那个能耐’。这就是我的能耐！”
　　孔夫子说过一句话：“知之为知之。不知为不知，是知也。”懂就是懂，不懂就是不懂，不能不懂装懂，这才是做人的本分。做人应该诚实，要实事求是，避免鲁莽虚荣。否则的话，就会像前面讲的那个清朝御史一样，贻笑大方。“没有那个能耐而不自以为有那个能耐”，徐耀这句话，不仅是自省，也是一种智慧的处世哲学。
　　编辑/梁宇清