风雨之后才能见到彩虹。2月22日，王健林在万达集团新春团拜会上，给予员工如此低调的勉励。部分财经媒体分析说，王健林和他的商业帝国看上去已安然度过了2017年的灰暗。一天后，沉寂许久的大连足球也看到了久违的彩虹。那个20年前习惯拎着钱箱子，在更衣室派发赢球钞票的王老板回来了。
　　王健林为什么还会回来玩足球？客观来说，足球是他的兴趣爱好，但生意或许才是真正主导这一切的源动力。
　　1998年的9月27日，大连万达在足协杯半决赛两回合战平辽宁天润，但最终点球大战不敌对手。从一年后的历史来看，万达落败也属正常，但王健林却不这么认为。在赛后的新闻发布会上，王健林等双方主教练回答完毕，跳上主席台气愤地说道：“我对职业足球的发展太失望了，虽然联赛有进步，但球场上的黑暗太多了。我郑重宣布，今年联赛结束后，万达将永远退出中国足坛。”
　　2009年，王健林在央视《小崔说事》做客时，又补充说：“主要是制度有问题，管理足球的部门是官办机构，管理的事情是又市场化的。”这些问题现在就不存在了吗？王健林为何选择用自食其言的方式重新介入足球，或许只有时间能给出答案。
　　当年，王健林几乎是以贱卖的方式处理了那支55场不败的英雄之师。1999年，大连实德集团以1500万元拿到万达俱乐部30%股份，球队更名为大连万达实德足球队。2000年1月9日，实德以1.2亿元买下了俱乐部所有股份，俱乐部和球队同时易名大连实德，万达正式退出足坛。
　　后来有人分析，王健林离开足球走得并不甘心。当时，万达在大连的外部压力才是导致王健林心灰意冷的关键。还有人说，王健林流着眼泪走出大连市某领导办公室，带着万达退出中国足球。
　　当年的大连万达为什么那么强？难道是因为球星云集吗？错，只因为老板关注，肯投入。
　　一位当年跟队的资深记者说，王健林基本上逢比赛必到现场，传闻他是带着现金密码箱去球员休息室的。中场休息时，王健林肯定要讲话，如果球队比分落后，他喜欢说：“下半场你们扳回来（或者是赢了），獎金翻倍。”有一次，大连万达在主场被对手上半场连入两球。中场王健林说，平球就奖金翻倍。兴奋的球员用球鞋敲着桌子喊：“翻倍，翻倍！”吓得隔壁的客队队员不知所措。

　　这样的江湖故事在坊间口耳相传，能说上三天三夜，使得大连球迷对万达和王健林始终带有一份崇敬之情。他们坚信，万达是热爱足球的，是经营足球的行家，是成功的标志。因此，万达从1999年末黯然离开，到2018年初王者归来，是一出再续前缘的好戏。据公开资料介绍，尽管万达和王健林不在其位，但大连足球其实一直都有他们的影子。当一方接手阿尔滨时，万达的影子若隐若现。
　　2015年5月份，王健林把自己的亲密战友孙喜双推到前台。从某种意义上说，大连一方是替万达代管、共管这家足球俱乐部。2015年12月，中国足协职业联赛理事会发布公示：大连一方集团有限公司占俱乐部100%股权，大连阿尔滨正式更名为大连一方足球俱乐部。
　　在2017年的胡润百富榜上，一方掌门人孙喜双以280 亿元的身价排名第八十七位，其产业和万达多有关联。
　　早年接受记者采访时，孙喜双直言：“从1993年就开始投资万达了，我投资万达这个企业就是投资王健林这个人。”孙喜双和王健林是你中有我、我中有你的关系，北京国贸地块的万达中心有栋楼，就是孙喜双的。2018年，从大连一方回到大连万达，再自然不过。
　　18年后，英雄还是英雄；18年后，万达还是万达。这是历史的轮回，也是历史的召唤。各种是非曲直可能是想象力再丰富的编剧也创作不出的。