拉格纳·弗里希是20世纪挪威最有代表性的经济和管理学家，他在管理方面的才华，在刚踏入职场的时候就已始显露端倪。
　　1919年，弗里希从奥斯陆大学毕业后，到一家纸盒公司当了会计师。这家小公司的老板名叫马克，因为效益不好，老板总是一副心事重重的样子。上班第一天，弗里希看到前来取货的人有些生气地对马克说：“如果你再不加快效率，我就要取消与你的合作！”
　　“一定一定，请放心，我一定努力提高效率！”马克笑着回答他们。送他们离开后，马克从厂房里搬出一些刚印刷好的纸盒，坐在门口一边晒太阳，一边做着和工人们一样的活计。
　　“马克先生，看来，提高效率是我们公司迫在眉睫的事情了！”弗里希说。
　　“是的！我们已经分开两班不断工作了，如果要再加快效率，我就要多请一些工人，可那样做我就没有利润可赚了！”马克无奈地摊开手说，“没办法，所以我也只能和工人们一起劳动，希望能对加快效率有所帮助！”
　　“请恕我直言，你的劳动并不会改变什么，如果你相信我，我能够帮你！”弗里希胸有成竹地说，“但我的要求是，如果我成功了，你要升我做经理。”
　　“只要你能成功，这是小事，你需要我为你提供一些什么吗？”马克问。
　　“你只需要给我一支粉笔！”弗里希认真地说。
　　靠一支粉笔就能改变公司效率？马克觉得眼前的这个小伙子简直就是在自作聪明，不过反正一时半会也没有更好的办法，看看他葫芦里卖的到底是什么药，让他试试也无妨。于是，马克把一支粉笔递到了弗里希手上。
　　当天傍晚，白班工人们下班前，弗里希让马克先生统计一下白班工人一共加工了几箱纸盒，工人们清点完毕后告诉马克先生是6箱。然后，弗里希当着工人们的面，在车间黑板上写下了一个大大的“6”字。
　　工人们不知道弗里希在搞什么名堂，也没多想，各自回家了。他们离开后，弗里希把那个“6”字改成了“8”字。晚班工人来到这里后，好奇地问这个“8”字是什么意思，弗里希对他们撒了个小谎说：“没什么意思，只是一个记录，它代表着今天的白班工人一共加工了8箱纸盒。”
　　夜班工人们一听，纷纷相互鼓劲：“他们加工了8箱，我们绝对不能输给他们！”
　　工人们埋头苦干，一个晚上居然完成了9箱，弗里希又在黑板上写下了一个“9”字。再次换班后，白班工人们一看黑板上的“9”字，心里当然明白怎么回事，他们没有想到夜班工人们居然能比自己多加工3箱，于是也开始埋头苦干起来。一天下来，他们完成了10箱，然后弗里希又在黑板上写下了一个“10”字，接下来的事情可想而知，当夜班工人们看到这个“10”字后，又纷纷相互打气一定不能少于这個数字……
　　就这样，白班和夜班的工人相互追赶相互竞争，短短五天时间，公司的每日总产量达到了40盒，效率提高了好几倍！
　　马克兴奋极了，就履行诺言把弗里希升为经理，不过，同时他也很好奇地问弗里希是怎么做到这一切的，弗里希笑笑说：“我也没做什么，我只是用一支粉笔把我们的公司变成了一片草原。”
　　“草原？”马克惊诧不已。弗里希接着说：“是的，把公司变成一片草原。草原上，羚羊和狮子就是因为不断地相互竞争，所以它们的体力和奔跑速度都不断地超越自我和敌人。我们的公司也应该是一片充满竞争的草原，让我们的员工成为时时刻刻都处在竞争中的羚羊和狮子，而不是要靠我们喂食的宠物！”
　　弗里希这位刚刚从校园里出来的小伙子，只用了五天时间就成了这家纸盒厂的经理。一年后，弗里希辞职相继去法国、德国、英国、美国和意大利留学，一边研究一边工作还一边写论文，为经济与管理界注入了不少新鲜的血液。1969年，弗里希获得了第一届诺贝尔经济学奖，成了一位了不起的经济和管理学家。