在人类历史上的各个时期，军队总是当时社会最为严密和典型的组织。军队的组织形式和方法倾注了各个时代精英的心力，而军队的演变过程也可以折射出人类组织的发展过程，对我们研究组织无疑具有很强的借鉴意义。
　　
　　军队的大致分类和特点
　　
　　军队组织无疑是庞大和复杂的，而且其演变过程是连续和渐进的，在某一时期甚至还会有反复，所以不可能用简单的概念清晰地将其划分清楚，而只能择其主要特点，进行相对模糊地归类和总结。
　　大致而言，由于军队很大程度上是当时社会组织的反映，所以我们可以以社会形态发展阶段作为依据，将军队划分为原始军队、封建军队、近代军队和现代军队四种。
　　原始军队是组织最松散、最简单的军队，在历史上各个时期都有这种军队出现。这类军队最显著的特点是：个人领袖型的组织方式。
　　在这类军队中，军队的领袖是惟一的管理者，所有的管理责任都归集于一人，个体直接服从于领袖，不具备各种职能的中级机构或官员，而领袖的助手只是依附和辅助其工作，并依赖于领袖的权威来行使职权。军队规模的扩大是通过简单聚合，并由各自领袖的群体来完成，相互之间的联系仅建立在各自的领袖之间。人类部族社会时期的军事组织以及历史上出现的很多次农民起义军队如黄巾军等都属于此类。
　　封建军队是伴随着国家政权的建立而出现的，并作为一个正式的组织，承担国家政权的指定功能。这就决定了封建军队具有的基本特点：正规化，整体上具备了系统构架，内部具有了相应的职能分工， 但受限于社会形态和国家组织的形式，下级对上级的人身依附成为军队组织起来的重要手段和形式。为此，军阀得以在历史上反复出现，军队的战斗力也受到了很大限制。东西方封建社会中出现的军队大都以此种方式进行组织。在西方由领主建立的军队里充分体现了领主与农兵的主从关系，而中国明朝的军职世袭加上军户制度，更是从国家制度上确定了军队在人身关系上依附于将领。
　　民族国家的兴起是近代军队出现的基础，相比以往的封建或更早的奴隶国家，民族国家打破了君主与国家之间的等同关系。这一根本性的变革导致了国家军队的组织方式摆脱了人身依附关系而转变成为职业关系基础上的组织。 职业关系的基础推动整个军队内部分工更为精密，使得基层士官得到发展，也为技术兵种的出现奠定基础。近代西方国家的军队大都属于近代军队，而中国历史上由于是被西方列强入侵而强行打破了封建统治秩序，而没有出现实际意义上的近代军队，民国军阀混战所体现的更多是封建军队的特点。
　　现代军队与近代军队最大的区别，也是其自身最大的特点在于思想。如果说近代军队是组织严密的机器，那当其获得思想武装后，就具备了灵魂，从而使得整个军队组织的效率、纪律和个人主观能动性发生了巨大转变。中国共产党领导的工农红军自三湾改编后，就非常明显地表现出了现代军队的特点，也正是由此才能完成二万五千里长征这样在军事史上前所未有的伟大行动，毛泽东也因此被不少人视为组织大师。
　　
　　


　　军队演变的组织逻辑
　　
　　纵观军队演变，组织发展的原则和规律在其中得到了充分体现。
　　原始军队所体现的是个人能力起决定性作用，组织依从于个人。这类军队往往是受到某人感召而得以组织起来。从组织上来看，这种简单的团体，只是个人的累加，没有相应的组织安排来保持整体行动一致，组织的能力没有得到发展，组织所能发挥的最大作用取决于组织领导的个人能力。而当组织内部出现能力超越领导的人员时，往往会导致组织的分裂和领导的更替。正如一个企业在初创阶段，往往成长的动力来源于创始人的个人能力和其所代表的创业团队的团结一致，但这种对企业的推动力往往无法长期持续，这种组织方式也无法应对企业规模扩大后所面临的挑战。
　　当军队在规模扩大，涉及到的各方面事务增加，更重要的是在组织的目的性得到明确后，为达到组织的目的，所涉及和动员的资源数量都不再是个人所能处理和承受的。封建军队的出现解决了这一问题。在这个时期，组织的作用开始压倒个人的作用，群体作用取代个体成为最大的决定因素。为此，以组织形式承担各项职能分工的机构开始出现，并共同构成了统一的组织整体。封建军队的出现，使得组织行动具有更大的可靠性，各种战术具备了出现和实施的基础。但由于封建军队所具有的人身依附性，组织纪律和制度在制订和执行上都面临过多的人为因素，而政府对于军队的控制则因此而具有很大的不确定性，甚至在双方之间存在搏弈。当军队与政府或其内部团体之间能够较好地统一协调时，则军队从政府获得的资源支持和其自身的组织纪律就能得到更好的保障；反之，则面临资源不足和军纪败坏的局面。与军队在这一阶段所面临的情况类似，企业在获得一定发展后，在组织性获得提升的同时，也面临着内部小团体形成和各核心骨干人员之间的协调问题。众多的企业由于未能通过提升组织管理水平克服所存在的隐患而导致企业的涣散甚至是崩溃。
　　当军队组织进化到具有自身的独立地位，不再跟具体人划等号，而只为其自身存在的目的服务后，近代军队应该说具备了成立的基础。但要真正成为近代军队，必然地需要内部组成人员摆脱人身依附关系实现职业化，而内部指挥管理则合理职能化。这种组织方式使得军队形成一个统一的整体，并能够使用严密的制度来确保组织的精确运行和管理有序。再加上近代工业提供的技术支持，各种战术的发展，使得近代军队出现后，对各项资源和技术的调动和运用能力得到极大地提高，由此对封建军队表现出巨大的优势。西方世界也正是凭借率先在世界实现军队近代化，完成了对全世界的殖民扩张和瓜分。事实上，大多数能够获得成功并长期存在的企业至少也应在组织上达到近代军队的水准。内部完成了合理而符合自身战略目标的组织结构和职能划分，并且通过各项机制确保了企业是利益的统一体，以组织的力量确保企业的持续发展，消除了具体某个人对于企业的过分影响力。在这类企业中，有序的管理保证了决策的执行，而对企业生存和发展的最大的威胁则是高层决策失误、企业对外部环境变化的应对能力或者说是灵活性差、制度的过分僵硬所导致的组织效率降低、以及运营成本过高使得企业的竞争力下降。
　　当军队组织具有了自己的思想，并且该思想是成体系和符合其存在基础或者是政府的长远利益的，同时还能够在组织内部建立和贯彻与自身目的一致的组织文化时，现代军队就摆脱了近代军队单纯地依靠严厉的制度和森严的等级体系来进行组织所带来的各项副作用，例如体制僵硬等，同时政府在军队贯彻其意志上就具备了更深层的保证。军队由此而能在表现出更强的组织纪律性的同时，其自身的能动性也获得了更好的发挥。企业同样也是如此，当一个适合企业成长的组织文化被建立起来后，硬性的制度将可以减少，而更多地通过柔性的文化来调整组织内部个人的行为举止与组织利益保持一致。企业的管理难度将得到降低，而管理效果会有很大的提高。