2月8日，意大利首颗军用通信卫星“西克拉尔”(Sicral)升空，它可为意大利国防部提供全面的固定和移动通信服务。该星载有9台特高频(UHF，300～3000MHz)、超高频(SHF，3～30GHz)和极高频(EHF，30～300GHz)转发器，性能高于欧洲现有的其他军用通信卫星系统，能进行移动点波束覆盖，是欧洲第1颗具有极高频通信能力的卫星，并且是欧洲首颗与美国卫星进行相互通信(除极高频波段外)的卫星。卫星具有自动采集频段内数据和星上数据处理功能，大大增强了通信的灵活性。由这颗卫星、一个设在罗马近郊的地面监控中心和一些地面、舰船及机载终端等组成的通信系统，可在本国领土和国外维和部队之间传输图像、声音和数据，只要掌握密码即可同派往国外的任何一艘舰船、飞机或士兵直接联系。

　　与意大利军用通信卫星一起升空的还有英国的天网-4F军用通信卫星，它也是天网-4系列

最后1颗卫星。该星重1.5吨，设计寿命8年。它除携带有4台超高的的频、2台特高频和S波段转发器外，还有英国国防评估与研究局的1台试验传感器，用来测量外界核辐射。该系统支持水面舰艇、潜艇、机载和个人移动通信，地面接收天线直径不足1米，这对常规作战非常有用。现在，英国已有5颗在轨运行的军用通信卫星，它们共载有20台转发器。更先进的天网-5军用通信卫星拟于2003年首次发射，但它有可能被英、法、德的“三国军用通信卫星”取代。★