桔梗，又名白桔梗、苦桔梗、秋桔梗，为桔梗科多年生草本植物桔梗的根。在卫生部公布的“既是食品又是药品”的名单中，桔梗赫然在目。作为食用，主要是桔梗的变种白花桔梗的根。
　　桔梗始载于《神农本草经》，李时珍在《本草纲目》中解释：“此草之根结实而梗直，故名桔梗。”其味苦、辛、平，归肺经。有宣肺祛痰、排脓消痈之功，适用于咳嗽痰多，或咯痰不爽、胸膈满闷、咽痛嘶哑及肺痈胸痛、咳吐脓血、痰黄腥臭等。
　　桔梗广泛用于中药配方，如银翘解毒片、桑菊感冒片、牛黄解毒片、复方川贝精片、祛痰灵、痰咳净、健民咽喉片、小儿化痰止咳颗粒、神奇枇杷露等中成药，并且是其中的重要成分。
　　桔梗营养美味
　　桔梗地上茎叶和地下肉质根均可食用。据测定，每百克嫩茎叶中含蛋白质0.28克，粗纤维3.2克，胡萝卜素8.4毫克，维生素B族20.68克，维生素C216毫克;每百克根中含维生素B族20.44毫克，维生素C10毫克。还含有桔梗皂甙元、葡萄糖、菊糖、菠菜甾醇、14种氨基酸和多种微量元素。
　　朝鲜族朋友把桔梗根晾晒干燥后，用开水汆过，除去苦味，加调味品拌作菜食;还有将鲜桔梗剥去外皮，放入淡盐水里腌去苦味后，再用水、食盐、米醋、白糖、胡椒粉、生姜、月桂叶、红辣椒煮成的汤料浸渍1～2周后食用，风味独特。此外，桔梗还可酿酒、制粉做糕点，种子可榨油食用。
　　桔梗粥