咳嗽是一种常见症状，多种疾病都会发生咳嗽。有的人服了止咳药后，咳嗽很快就止住；而有的人疗效不佳，甚至“越吃越咳”。这是什么原因呢？
　　
　　人为什么会咳嗽
　　
　　咳嗽是种保护性的反射动作，呼吸道内的异物或分泌物随着咳嗽排出，所以说，咳嗽并非坏事。
　　引起咳嗽的原因相当多。最常见的原因是：1、呼吸道敏感的黏膜突然与异物(包括食物、空气中的灰尘、浓烟)等接触；2、呼吸道因发炎而使黏膜充血、水肿。黏膜上附有大量分泌物或渗出物，因而发生咳嗽。
　　咳嗽既可能是“小毛病”所致，也可能是某些严重疾病的一种表现，本文不——详述。
　　
　　治疗咳嗽应标本兼顾
　　
　　咳嗽是多种疾病引起的共有症状，咳嗽实际上是“表”而不是“本”。如果一味去治“表”，对“本”置之不管，那很可能要犯错误。
　　有一位老人长期咳嗽，一直被当作“慢性支气管炎”治疗，也算不清服了多少咳嗽药，毫无效果。原来，这位老人在睡眠时吞下了一颗摇摇欲坠的牙齿，后经摄胸片、cT检查，才真相大白。胸科医生用内窥镜取出了这颗牙齿，顽固的咳嗽才霍然而愈。
　　相当多的咳嗽是呼吸道炎症所引起。如果是化脓性细菌所致的支气管炎、肺炎，应选用合适的抗菌素；如果是肺结核所引起，则应进行正规的抗结核治疗，一味地服用咳嗽药是难以奏效的。止咳药在上述感染性疾病的治疗方面，只能起辅助作用，决不能唱主角。
　　当然，止咳药也有唱主角的可能。如慢性支气管炎患者，由于支气管纤毛上皮细胞被大量破坏，而支气管内仍在分泌黏液，咯白色的痰。这时应服用祛痰药帮助痰液排出，滥用抗菌药毫无作用。
　　
　　合理选用咳嗽药
　　
　　由于咳嗽是“好事”，能促使机体把呼吸道内的异物与分泌物排出体外，所以通常都应该选服祛痰药，因势利导地帮助咳嗽完成它的本职。只有剧烈的干咳，使人无法休息时，才服用止咳药。
　　很多患者喜欢服用中成药咳嗽糖浆。中医治病严格遵循辨证施治的原则，将咳嗽分为表里、虚实、寒热等病症。感冒初起时的咳嗽，属于表症，治疗上重在解表；如果随便服用山川贝、竹沥油等寒性药物，使风寒之邪不得疏解，会进一步加重病情。“老慢支”患者在痰液呈白色时，应选用温化祛痰药半夏露；如随意服用性属寒凉的润肺化痰药，如川贝止咳糖浆、蛇胆、竹沥油等，也是不对的。许多人对中医辨证未必熟悉，所以选服中成药必须请教中医，以免产生咳嗽药。越吃越咳。的现象。
　　还要提醒为咳嗽频繁而烦恼的患者，不可把整瓶药水一口“吞”。麻黄含麻黄素，吃多了会引起血压上升、心跳加快等副作用；桔梗吃多了会呕吐：复方甘草合剂中含酒石酸锑钾，吃多了会恶心、呕吐。