多年来，医学专家一直告诫人们，保持健康的最好途径是控制你的体重、血压、胆固酵和血糖。研究人员现在发现，以上几个因素结合起来对健康的危害最大，而压力和紧张则可以激发这种致命的结合，专家们称之为“四结合”或代谢综合征。美国一所大学的科学家们让猴子长期处于慢性压力之下，结果发现，其中很多发生了代谢综合征。耶鲁大学的一个小组则发现了妇女慢性心理压力和腹部脂肪积聚之间的关系。看来压力确会导致代谢综合征。
　　专家们认为，社会压力、精神紧张以及人们对此通常做出的反应——吸烟、过食、喝酒过量及极少运动，会引起身体内分泌系统的多米诺骨牌效应。这一过程能导致腹部脂肪积聚和胰岛寨水平的升高(而这正同心脏病、糖尿病和中风有关)，以及血糖、血压、胆固醇的异常。当然，基因也在其中起到一定的作用。人们完全可以采取一种更健康更平衡的生活方式来抵消不良因素的作用。开始时可以从下面5个方面做起：
　　(1)控制你的脾气。科学家很早就知道，A型性格——雄心勃勃、拼命工作、为自己规定严格的限期——的人最容易患心脏病。而且这种性格还会导致易怒、惯世嫉俗和敌对情绪。敌对倾向在已患心血管疾病的情况下也很危险。美国波士顿的一位医生曾访问过平均4天前发作过一次心脏病的1623名男性和女性病人，结果发现，发作前2小时曾经狂怒过的人心脏病发作的危险要比通常人大2倍。所以，专家建议在你发怒并开始要骂人的时候，不妨先问问自己：是不是值得因此换采一次心脏病发作?
　　(2)改变你的心情。越来越多的证据表明，沮丧、抑郁的心情会增加心脏病发作危险。美国霍普金斯医学院的研究人员在上世纪80年代初期访问了1551名当时没有心脏病的人，14年之后再重访这些人。发现那些有过严重抑郁症的人心脏病发作的可能性是那些没有类似情况的人的4倍。其实运动是一种很好的抗抑郁“药物”，可惜常常被人们所忽视。杜克大学的一项研究表明，60％的抑郁症病人在坚持每周至少3次、每次30分钟散步或慢跑16周以后，抑郁症症状就消失了。
　　(3)缩小你的肚子。早在50多年前，一位法国科学家就注意到，上腹脂肪较多(看上去脂肪形状像苹果而不像梨子)的人，往往容易得心脏病、糖尿病及其他疾病。直到CT和核磁共振发明后，上述现象才得以证实：一种位于崾内的特殊脂肪即内脏脂肪的确与这些疾病密切相关。美国国立卫生研究院认为，女性腰围在89厘米以上、男性腰围在102厘米以上就会带来麻烦，而且这跟身高没有关系。幸好“苹果”形脂肪是新陈代谢中最活跃的一种脂肪，它消耗得最快。所以，你只要把你的体重减轻5％到10％，就可以阻止或逆转致命的“四结合”。营养学家建议，多食谷类、水果和蔬菜。少吃饱和脂肪、胆固醇、盐和精炼糖。
　　(4)远离不良嗜好。少量饮酒可能对避免代谢综合征有好处，而酗酒则最容易引起代谢综合征。这是因为大量饮酒会使你腹部脂肪一点一点地增加。瑞典的一项研究发现，男性酗酒者的48％的脂肪在他们的腹部，相比之下。从不渴酒者只有38％。吸烟除了会引起肺癌或肺气肿外，在其他方面也很有害。有研究说明，在抽1支烟60分钟之后，吸烟者的皮质醇仍然较高，而这恰恰会使腹部脂肪积聚。中等程度饮用咖啡对多数人来说无害。但是最新研究提示，当一个已患高血压并有高血压家族史的人在工作压力之下再大量饮用咖啡的话，就可能面临血压进一步升高的危险。
　　(5)改善你的代谢。一个新的观点认为，健康的新陈代谢比正常的体重更重要。日本的一项研究让一组男性进行为期一年的低强度的运动项目，虽然他们的心血管状况没有大的改善，体重也没有减轻，但他们的新陈代谢(通过测量他们身体利用胰岛素的水平来判断)改善了。所以，虽然你参加运动后体重不见减轻，你仍需坚持。同时，即使你家族中的人心血管系统都很健康，你仍然需要定期运动。因为改善新陈代谢是使你免患心脏病、中风和糖尿病的最好的手段之一。
　　
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