日本的中小学有国立、公立（地方政府所设）、私立三种成分。学校的设置者不同，在校长的选拔与权限方面也有所不同。那么，日本的校长是如何被选拔任用的，其权限又如何呢？
　　校长的选拔任用
　　教育公务员特例法规定：“校长及教师的聘用，要通过选考，大学附属的学校除外，公立学校的选考，由具有校长和教师任命权的教育委员会的教育长实施。”这里的选考，并不是一般意义上的竞争考试，是否被聘用，考试结果只是作为一个衡量指标，教育长要通过综合考量才进行任命。
　　校长选考一般包括笔试和面试。笔试内容不仅涉及教育方面的知识，与教育相关的法律、法规也占有相当大的比重。涉及的法律、法规有几十种之多。比如，教育基本法、学校教育法、教科书发行法、就学援助法、理科教育振兴法、学校保健法、地方教育行政法、地方公务员法、教育公务员特例法、教育职员资格法等等，还包括文部省令及地方教委颁布的学校管理规则等，因此，在日本有人说，校长是不从事法律工作的法律专业人士。
　　校长的任职资格
　　《学校教育法实施规则》规定：“持有教师资格证书，并且具有五年以上从事教育工作的经验。”教师资格证书一般只有大学本科毕业或具有同等学力的人，通过严格的考试方可获得。对于选考的资格，有的地方教委还有更加严格的规定。比如高知县教委规定：校长，要具有两年以上的教头（协助校长工作，通常主管教学）或相当于教头的职务经验；教头，要从事教育工作20年以上，担任过主任等职务。以上只是对校长资格的硬件要求，在软件方面，还要有自己的教育理念及从事经营管理的素质及能力等要求。可见，日本在校长选拔任用上的起点较高。但是，从高知县的例子中也不难看出，校长的选任仍然存在着日本“年功序列”制（从某种意义上说，相当于中国过去的论资排辈）的特征。
　　校长的权限与责任
　　关于校长的权限，《学校教育法》中作出了原则性的规定：“掌管校务，监督所属教职员。”对此法律规定，各地方教委所作出的行政解释可大致归纳为：
　　掌管校务——学校的教育管理、学校教职员的人事管理、学校学生的管理、学校的设施及设备的管理、其他学校事务的管理。
　　监督所属教职员——对教职员进行职务上和身份上的监督。职务上的监督，是指校长对教职员履行本职工作的状况进行监督。在日本，公立学校的教师属于地方公务员。《地方公务员法》规定了地方公务员所应尽的义务及责任。身份上的监督，是指校长有责任监督教师是否作出了违背公务员身份的言行。