艾尔弗雷德·斯隆曾任通用汽车公司总裁，一手缔造了通用的辉煌。他坚毅果敢，处理事情雷厉风行，一度被誉为企业界的“管理教练”。他有一个很重要的经营理念，就是必须学会停下。
　　斯隆年轻时是长跑健将，经常参加各种大赛。有一次，他在纽约参加半程马拉松跑，赛前他做足了准备，信心满满，同时也了解到，几个主要竞争对手状态平平，他赢得冠军的可能性非常大。比赛开始后他一路领跑，将第二名越甩越远。可谁都没有想到，就在离终点还有不到500米的时候，他突然停下来坐在了地上，并向救护人员招手，到手的冠军也就此飞了。
　　很多人对此表示遗憾，只要再坚持几十秒，冠军就会到手，他却偏偏在那个时候放弃了。斯隆说：“我也想拿那个冠军，可当时身体极度不适，便决定停下来。非常幸运，医生说如果再跑几步，我可能就没命了。跟生命相比，那个冠军真的不算什么。”
　　有一年，美国当局决定向前苏联提供34.5万辆汽车，以支援其抗击德国法西斯，通用汽车接下了这笔大单。由于任务量太大，工人们夜以继日地工作，可公司并没有提高他们的待遇，于是工人们实施了大罢工。通用公司处在风口浪尖，大家都把目光集中在斯隆身上，期待他能想出一个解决办法。如果处理不好，当局可能会把这笔大单交给别的公司做，工人们有可能真的不干了。
　　没想到，在这个节骨眼上，斯隆向公司提出休假，而且当天就带着家人外出度假。临走时斯隆说：“我快崩溃了，如果我继续待在这里，明天就会死去。”10天后，就在整个公司炸开了锅的时候，斯隆回来了。他不但给工人加薪，还将一部分任務转包给其他汽车公司，一系列干净利索的应对措施让公司很快走出了危机。
　　比尔·盖茨曾将斯隆的自传——《我在通用汽车的岁月》推荐给员工。在书中，斯隆强调，任何一个成功者，都要学会适时放松自己，该停下时必须停下，透支自己并不意味着成功，相反是在摧毁成功。
　　〔本刊责任编辑 袁小玲〕
　　〔原载《生命时报》
　　2018年10月16日〕