蒋先云（1902-1927），湖南新田县大坪塘人，1916年，任湘南学生联合会首届总干事，同夏明翰等发动和组织了湘南25县的学生罢课运动。1921年组织革命团体——心社，同年加入中国共产党。1924年3月，在全国各地选拔来的1200名优秀青年考生中，他以第一名的成绩考入黄埔军校第一期，与同期学员贺衷寒、陈赓并称“黄埔三杰”。
　　入学后，蒋先云不仅学习成绩优异，而且能说会道，才华横溢，身边聚集了大批有志青年。凡是听过他的讲演或读过他的文章的人，无不称赞他是一位“优秀的革命宣传家”。由于有超群的才学和活动能力，他成为军校无可争议的学生领袖。正如他当年的同学回忆：“蒋先云犹如恒星一般，无论身在何处都不减其光辉，他是天然的领袖，好像天生就是人中龙凤。”他也因此成为黄埔军校校长蒋介石最得意的学生。
　　1925年2月至11月，在经历了一次东征、平叛刘（震寰）、杨（希闵）和二次东征后，蒋先云得到了蒋介石的快速提拔，10个月内由一名上尉秘书快速提拔到少将政治部主任。1926年北伐，又出任北伐军总司令部少将秘书兼总司令侍从机要秘书。不久，还兼任北伐军总司令补充（警卫）第五团团长，随北伐军总司令蒋介石转战广东、湖南、湖北、江西。北伐途中，蒋介石待他情如手足，亲密无间。蒋介石甚至放言：“将来革命成功后，我解甲归田，黄埔军校这些虎狼之士，只有蒋先云才能指挥。”
　　然而，蒋介石这位最钟爱的学生，他的第一个老师却是蒋介石日后最大的对手毛泽东。蒋先云投考黄埔军校的推荐者也恰是毛泽东。
　　蒋先云是毛泽东1921年在衡阳建党时最早发展入党的党员之一，不满20岁就参与领导水口山矿区工人运动，为工人俱乐部主任。而安源大罢工时，蒋先云曾是毛泽东、李立三的得力助手。中共黄埔支部成立，蒋先云被一致推举为支部书记，左翼的“青年军人联合会”，蒋先云又是发起者兼领导者。日后从黄埔军校走出的共产党人，很大一部分都是因蒋先云的宣传动员之功。
　　尽管蒋介石早知蒋先云是中共骨干领袖，但爱才之心甚切，对其寄予厚望。1926年3月20日“中山舰事件”发生后，蒋介石以“中将教育长”的高官，诱令其脱离共产党，然蒋先云不为所动，毅然拒绝：“脱离共产党，就是叛卖革命。头可断，而共产党党籍不可牺牲。”具有双重党员身份的他甚至第一个公开声明退出国民党。
　　1927年4月12日蒋介石发动“四·一二”反革命政变，蒋先云与蒋介石彻底恩断义绝。4月17日，蒋先云在武汉发起黄埔学生讨蒋大会，任大会主席。在30万人的大会上，蒋先云慷慨激昂地声讨蒋介石的叛变革命。
　　1927年，时任北伐军26师77团团长兼政委的蒋先云，率军开赴第二次北伐战场。5月下旬，北伐军在河南临颍与数倍于自己的奉军激战。
　　是役，张学良撤了一个军长，杀了一个旅长、三个团长，动用了坦克飞机甚至毒气，最终大败而退。但蒋先云这颗黄埔军校最耀眼的明星，也于5月28日陨落临颍城下，时年25岁。