所谓顺应自然的状态养生，实际上是指人们只有效法自然本身所具的内在客观规律，并依循这种规律养生，才可能健康长寿。具体来说，
　　就是善于领悟自然的语言，顺之勿逆。
　　
　　叶天士的梧桐叶
　　
　　清末，某人久咳不愈，遍请名医无效，最后请名医叶天士诊治。叶天士问明症状后，检视患者刚服过的药方，连声称赞前面的医生医术高明，方药精当，自己的水平实无出其右，继续吃原方即可。病家觉得叶天士一方面是自谦，一方面是顾及同行名声，不肯出手,于是再三恳求。叶天士怎么解释都不行，就只在前方末尾加两片梧桐叶。病人喝下此药后，咳嗽果然很快就好了。消息传开后，不少医生象突然发现武林秘藉，也照葫芦画瓢加两片梧桐叶治起咳嗽来，可却不那么灵验。
　　
　　有人感到奇怪，就问叶天士是什么原因，叶天士感慨地说：“人身肺属金，当降不降故咳嗽不止，当时正是立秋之日，梧桐叶望秋先殒，得秋天金气最全，肃杀敛降，以之引天地气化之力故咳止。非立秋之时，梧桐叶与枯草无异，用之何益？”
　　人体的病变和气候、环境有互动的联系，叶天士取秋天的梧桐叶，正可验证中医天人地关系的感悟能力。笔者读到这个小故事时哑然失笑，数年后某日忽想：立秋之日，金气俱降，天地之间，何人何物能逃脱？如果不加梧桐叶，既然已值立秋，继服前方，难道咳嗽就不会很快好吗？
　　叶天士的确是个老实人，前面医生开的药方确实很不错，只可惜天时未到，不是有一首诗吗“昨夜江边春水生，艨艟巨舰一毛轻。向来枉费推移力，此日中流自在行。”“继续吃原方就可以了”，这倒是大实话，但谁听得进去呢?这叫做:叶本不贪功，奈何功贪叶也。
　　
　　蒲辅周治脑炎
　　
　　1956年8月，北京地区流行乙型脑炎。各医院按照之前石家庄的治疗经验用清热解毒、养阴法，以中药白虎汤为主治疗，效果不明显。蒲辅周首先肯定了石家庄用温病治疗原则治乙脑的经验是正确的，但根据五运六气学说推算:当年自然界水湿太过，具体到北京的气候环境因素，发现北京当时雨水较多，天气湿热，患者体质普遍偏湿，属湿温。倘不加辨别，而沿用清凉苦寒药物，就会出现药物之寒裹住患者体内的湿，湿散不出去，热也会郁闭于内，造成高热不退，加重病情。
　　于是北京各医院根据蒲老的建议，采用化湿为主的药物，湿去热自退，效果立竿见影，不少危重病人转危为安，一场严重的疫病大流行被迅速遏止。周恩来称赞蒲辅周“他的医学思想是讲辩证法的，他是有真才实学的好医生。”蒲辅周的高明就在于充分考虑了当时北京的具体气候，而作了相应的变通。唐代著名养生家王冰说过：“但因循时气序，养生调节之宜，不妄作劳，则生气不竭，永保康宁”。
　　
　　秦汉时期的《灵枢·本神》提出一个重要的养生原则：“故智者之养生也，必顺四时而适寒暑。”顺四时一语中的，中医养生是中华民族传统文化的一个有机组成部分，其核心是顺应自然，顺自然首先要顺时。
　　老子的《道德经》中有这样一句话: “天地之间，其犹橐龠乎？虚而不屈，动而愈出。”意思是:天地之间的能量运行像风箱一样，循环往复无有穷尽。春生夏长秋收冬藏，不正是大自然的呼吸节律吗?
　　中医药学特别重视人与自然界的全息相应关系，一个代表性理论就是一度被批判为封建迷信的“五运六气学说”，但真正能够将其有效运用于临床实践的人并不多见，蒲辅周则是其中的大师。
　　
　　一把豆子退硬结
　　
　　笔者想起自己近日的一个病例：某女５０岁，近两月周身背面及四肢伸侧起很多红肿硬结，又痒又痛，看了不少医生，中西药迭进无效。询问前医药方，都是将能量向外发散的药。静思天气与人气，按中医气候学说，今年是６０甲子中火气最盛的一年，而近两月又是今年火气最旺的阶段，天地状况是火气旺盛，不能降入地下。
　　按中医天人相应理论,人身肺与天相应,脾胃与地相应,肾相当于地下。所以,对应于人则是人体内的能量太旺盛,不能降入肾中,反而以上逆外散的趋势为主。
　　患者体质是火盛克金，水少难以制火。肺属金主皮毛，所以患者身上阳面皮肤起红肿硬结。此火是未及内敛下降的虚火，如用向外发散的药，是火上浇油,越发散硬结越多，硬结越多虚火越甚。须顺应天时，让能量内敛下降。于是嘱患者绿豆、黄豆、黑豆各一小把每天煮水饮。患者将信将疑，吃了那么多药都没好，这点豆子能行吗？
　　一周后全身皮肤硬结全消退了，原先的口干口苦头痛身体乏力等症状也全消失了。一小把豆子有那么大力量么?顺天时之大势，就能四两拨千斤。反之，逆天时之大势，千斤难拨四两。
　　《黄帝内经》中所说的“法于阴阳，合于术数”和“因时之序”，说明如何顺应自然。自然界的阴阳变化，对人体影响最大的就是四季交替和昼夜晨昏的变更，因此养生必须顺应自然节律。首先，在精神修养、饮食调摄、生活起居等方面做到“春夏养阳，秋冬养阴”，在此基础上，还要“一年之内，春防风，又防寒；夏防暑热，又防因暑而致感寒；长夏防湿；秋防燥；冬防寒，又防风。”（《理虚元鉴·卷上·知防》）
　　养生者还应注意昼夜晨昏的调理。《素问·生气通天论》认为一天之中，早晨阳气始生，日中而盛，日暮而收，夜半而藏，每天这种变化与四时的“春生、夏长、秋收、冬藏”规律全息对应。因此，为了促进阳气的发生，早晨应多开展户外运动，吐故纳新，活动气血；傍晚日落，阳气开始潜藏，于是要相应休息，避免风寒和雾露之气的侵袭，正如《黄帝内经》所说：“是故暮而收拒，无扰筋骨，无见雾露。”
　　
　　切勿逆天时而食
　　
　　上周朋友打电话说她的女儿７个月，突然高热40℃、腹泻，到医院诊为痢疾，输液治疗效果不明显，仍然高烧不退。经询问并未受凉，头天吃了鸡肝粥。我分析：时值酷暑，阳热本来难降，鸡肝升肝阳，天人火气相合，胆火上逆失制，故高热；木气下陷故腹泻。嘱煮绿豆黄豆水，热退泻止。这是典型的逆天时而食，故得病如此之速。
　　其实，日常生活中逆天而行的事例很多。比如，夏天怕热怕出汗，整夜开空调，温度调得很低。按照自然逻辑，夏天为什么这么热？不就是让你出透汗吗？你偏不让出汗，能量内闭，必然会出现这样那样的健康问题。夏天喜欢吃冷饮同样以人体伤害极大。夏天是不结冰的，所以肠胃在夏天无法自然地适应冰的温度，如果习惯吃冷饮，就必然对肠胃功能造成伤害，打乱正常的胃肠蠕动节律，久之会出现消化吸收不良及大便异常。
　　关于一天的节律，中医养生提倡睡子午觉。子时一阳生，在很安静的入睡状态阳生才充分；午时一阴生，中午午休或者至少打个盹，在很宁静的状态阴生才充分。如果睡得很晚，中午又不休息，人体内的阴阳节律就会被打乱，久之必然生病。
　　所谓顺应自然的状态养生，实际上是指人们只有效法自然本身所具的内在客观规律，并依循这种规律养生，才可能健康长寿。具体来说，就是善于领悟自然的语言，顺之勿逆。