在人们的印象中，提起历史，就认为是死记硬背，与现实联系不大，是无用之学。其实历史离我们并不遥远，它就在我们身边。历史是一门基础学科，包含着人类一代一代相传下来的宝贵知识和经验，这一切都是供我们利用的材料。历史能使人认清人类社会发展的动向，形成乐观进取的人生观，有助于进行爱国主义教育，提高全民族的素质。
　　历史教学作用如此巨大，然而历史教学的现状与提高人民素质以及进行爱国主义教育恰恰是背道而驰的。道德品质与爱国主义是一种思想修养，是通过不断的薰陶和培养而形成的一种心理品质。历史是这种品质形成的一个重要因素。由于人们不能正确认识历史的这种学科特征，产生了许多误解，因此在素质教育中不能充分发挥它的教育功能。在现实社会中人们不重视，甚至轻视历史教学，造成了目前历史教学现状的困境，究其原因主要有三：
　　首先，历史学作为一门修身和认知社会的学科，是一种长期的、含蓄的、意识导向型的学科。其主要作用是提高人们思想境界和认识社会现实进行科学决策。但是这种道德水平和决策能力的提高，需要一个较长的形成过程。不像数理化等工具学科在提高人的技能方面，能收到立杆见影的效果。因为这些学科具有很强的应用性，如在日常生活中不可避免的计算问题；简单的机械使用与维修等，容易让人看到它们的价值。“学好数理化，走遍天下都不怕”的谚语就是人们重理轻文思想的折射。在功利主义的驱使下，我国社会各行各业对人才的选拔，招工和招公务员的考试中，绝大多数不考查被选拔者的历史知识水平。这在客观上强化了“读史无用论”。在这种情况下，终日为升学而苦读的学生当然不会为这样一个看起来无关紧要的科目而花费太多的时间；社会上的人也不会花费太多的时间去学习这种不能创造现实的利润和价值的知识。因此，历史常常被束之高阁，无人问津。
　　其次，是历史教学本身的问题。它涉及国家政策导向、史学工作者、教材编者和各级各类学校的历史教师等诸多方面。就史学研究和史学工作者来看，许多史学研究“太细”，远离国计民生；不少史学文章和专著文句深奥难懂，只能在圈内流传，圈外无人理会，形同废纸。就教材的编写来说，当今中学历史教材比以前几版是图文并茂了，但是围绕历史教育功能选材以及中小学各级教材层次区分方面，仍然不尽如人意。如选材狭窄、人物叙述缺乏立体感、回避热点问题等等。自会考制度实行以来，历史教材的问题就更加突出了。为了减轻学生负担，提高学习效率，教材编写越来越简单，只有基本线索和事件梗概缺乏详细资料。而考试的要求却越来越高，试想学生没有充分的占有历史资料，怎能去分析历史问题，又怎能从中得出规律性的认识呢?这种南辕北辙的教学与考试模式怎能培养学生的唯物史观和发奋进取的求知意识呢?
　　最后，是学生知识结构的失衡，造成历史学习的困难。会考制度实行后初中就不再学习地理，学生对地理知识一无所知。历史本就抽象，再失去了这个人物、事件赖以存在的舞台，那么学历史就好比是下盲棋，没有几个人能搞得明白。如今学生中听不懂国际新闻，读不懂世界文学名著的大有人在。因为他们对世界的地名、人名识记不准，混淆不清，甚而不辨国别，不分时代，就是因为缺少了这个科学而便捷的工具，不死记硬背难道还有别的好方法吗?因为没有地理坐标，也就没有思维的余地，只好凭记忆来做了。本来是为了减轻学生的学习负担而精减了科目，但结果却适得其反，不健全的知识结构反而加重了学生的负担。因此，要改变历史教学的困难处境，还需要优化学科体系，让学生建立良好的知识结构，这样才能更有利于学生将来的发展。
　　我想，历史的教育作用要得到真正的发挥，首要的是在宏观的教育决策上要重视历史。假若在高考中取消历史考试，历史将更为人们所轻视。至于那种取消中学历史教学的论调，更是危险的。现在学生中不学历史的风气极盛，不懂得中国历史也不觉得耻辱，历史课上常出一些荒谬的笑话；在社会上时时处处都能见到历史盲的活剧。这些问题难道不值得我们去深思吗?
　　目前中学历史教学还有大量工作需要做。如纠正管理者轻视历史教学的思想，改变教师的被动性，提高自身的知识水平和历史教学的技能技巧，全面落实历史教育教学目标等。主要的还是端正对历史教学的态度，认识历史的作用，积极推进历史教学改革，适应时代的需要。
　　当然，解决上述这些问题，任重而道远。作为一名普通的中学历史教师还需要在实践中不断探索，掌握学生的认知心理，扬长避短，发挥历史的教育功能，使学生得到良好的理论修养。增强民族自豪感和自信心，树立远大的理想，培养高尚情操，将来做一个有益于社会的人。