《水浒传》第12回，落魄的杨志对梁山好汉讲了他的来历——“洒家是三代将门之后，少侯杨令公子孙，姓杨名志，流落在此关西。”至于落魄原因，杨志说是：“道君因盖万岁山，差一般十个制使，去太湖边搬运花石纲赴京交纳，不想洒家时乖运蹇，押着那花石纲来到黄河里，遭风打翻了船，失陷了花石纲，不能回京赴任，逃去他处避难。”
　　杨志这里说的“道君”，即北宋徽宗皇帝，“花石纲”即奇花异石之类的贡品。宋徽宗就是这样一个喜爱奇花异木、假山怪石，身上满含文士风情的一个君王，在那个强敌环伺、边患不断的年代，需要更多的是枕戈待旦、励精图治的精神，这样一个醉心于自我闲情逸致的皇帝，无疑面临极大的危险。
　　宋辽世仇，一直是北宋历代皇帝的心腹之痛。徽宗年间，辽国统治终露败亡之兆，辽天祚帝荒淫无度，昏庸无能，民怨沸腾，军士疲惫。北方渐趋强大的金人更是虎视眈眈，在几次作战中，金均将辽轻松击溃。政和元年(1111年)，徽宗重臣童贯使辽，看到了辽国的虚弱，并带回了燕人马植，马植向徽宗详细汇报了辽天祚帝的荒淫和政治的腐败，并进一步献计说，北方金人对辽恨之入骨，宋如从登莱过海，与金人结好，相约攻辽，则燕地可取。徽宗十分高兴，宋朝为此养精蓄锐，几年时间，带甲之士大备。重和元年(1118年)，宋遣马政使金，金人十分配合，次年遣粘木喝使宋，共商攻辽大计。宣和二年(1120年)，宋再遣赵良嗣使金，金随即也遣使入宋。你来我往，好不融洽，最后双方约定，宋金同时攻辽，金取辽的中京大定府，宋取辽的燕京析津府，这就是宋金历史上的“海上盟约”。
　　从马植入宋到宋金双方和约达成，中间历经10年，一切都在向着宋人的意愿靠拢，祖宗百年来耿耿于怀的未竟之功，似乎真的要让这个显得有些文弱的徽宗来完成这一历史的壮举了。
　　于企图收复河山的马不停蹄中，丝毫也未影响到徽宗个人的情趣。上有所好，下必甚焉。在花石纲的采办中，官员们的劲头甚至超过了对政事的处理，当时平民人家只要有一石一木可观，官军常常是直入其家，强行夺走。
　　浙江睦州青溪县帮源洞，盛产漆楮竹木，正是皇家看中的上等物品，属于花石纲猎取范围，许多人家因此倾家荡产。家有漆园的方腊，受害也很严重，家里多次被造作局“酷取”。宣和二年(1120年)，方腊不堪忍受，率众起义，起义原因，方腊言道：“吾侪所赖命者漆楮竹木耳，今悉科取，无锱铢遗。”(见《青溪寇轨》)。由此可见，漆楮竹木实为方腊起义的“导火索”。方腊起兵这年，正是宋金“海上盟约”的签订之时。
　　方腊攻取了睦、歙两州之后，势力大增，各地也纷纷响应，短短几月，义军竟达百万之众，成为两宋历史上规模最大的一次农民起义。在方腊攻破了睦州等地后，徽宗皇帝赶紧下令撤消了苏杭造作局并停制花石纲，以示悔过之意。但历史不能重来，方腊起义此时已呈星火燎原之势，八方蔓延，势不可挡。
　　义军掣肘东南，影响全国，也完全打乱了宋朝联金攻辽的计划。眼看方腊势大，宋尽驱全国精锐之师与之作战。宣和二年底，徽宗任知枢密院事童贯为江、浙、淮南路宣抚使，并调原驻淮东的东南第一将和原驻荆湖北路的东南第七将，以及驻于京畿的第四将南下镇压方腊义军。后又派准备与金联合攻辽的“陕西六路汉蕃精兵”南下，“辛兴宗、杨惟忠统熙河兵，刘镇统泾原兵，杨可世、赵明统环庆兵，黄迪统鄜延兵，马公直统秦凤兵，景翼统河东兵，刘延庆都统制诸路兵马”(见《宋史•兵志》)这几十万精兵当初全是为将来攻辽而苦心经营的结果，宋军全力以赴，于宣和三年(1121年)五月，终于剿灭了方腊。
　　宣和二年方腊起义，主持“海上盟约”的重臣童贯以及准备攻辽的几十万精兵尽皆南下，国内空虚。宣和三年二月，金遣使促宋如约攻辽，宋分身乏术，草草写了封含含糊糊、模棱两可的国书，让金使带回，也不再派遣使者继续协商，以致金认为宋已毁约。
　　宣和三年底，金认为时机已经成熟，也不管宋是否出兵，大举进攻辽国。金长驱直入，次年正月即攻克辽中京大定府，辽天祚帝狼狈逃窜，辽败亡之势十分明显。
　　宋看到辽的崩溃，心想若再不出兵，燕京势必为金所取，这一带也再不能归宋所有。于是徽宗赶紧派童贯、种师道出兵。远征方腊，大伤元气，军士早已困顿不堪，此番征辽，本为仓促，军队更显散乱。与金兵的势如破竹相比，宋军几次出击，竟被辽的不整之师击溃，场面之惨实在狼狈。
　　正是看到宋朝攻辽态度的畏缩以及宋军的不堪一击，金在灭辽之后，也兴起了图宋之念。宣和七年(1125年）十月，金大举侵宋，不到两年，靖康二年(1127年）二月，金克汴梁，徽宗钦宗被掳至塞北苦寒之地坐井观天，北宋就此灭亡，此即为“靖廉之难”。
　　宋主动结盟，处心积虑准备10年之久，假如当初按和约行事，按部就班谋定后，动以精锐之师攻击辽国，想来不至于如后来那样仓促出兵不堪一击，并进而被金看透宋朝虚实。无奈方腊起兵东南，分身乏术，多年部署皆被打乱，从而违约败事，身陷国亡，此皆“花石纲”之引发。
　　国君有个人喜好并不是什么大不了的事，但若超越政事，波及全国，危害生灵，那国家就十分危险了。花石纲所采办之漆楮竹木，当时从两浙路运一竿竹子到汴梁，所费达五十贯钱，相当于宋一般平民的全部家产，何苦来!历史上有许多事看起来极小，但产生的后果往往极大并远在意料之外，确实不容忽视。