1944年夏,在史迪威将军的努力倡导下,蒋介石被迫同意美方派出以包瑞德为团长的美军观察组到延安考察。毛泽东、周恩来、朱德同志热情欢迎并接见了他们,朱德同志多次向他们介绍了八路军抗战的情况。
　　美军观察团离开延安后,向史迪威将军作了一个汇报。从观察团成员的报告中,史迪威更加清楚地认识到,中共是“中国最团结、最进步、最强大的势力”,是“现今中国起作用的不可估量的巨大力量”,他们抗日最坚决,是中国人民解放的希望。因此他断定,积极为变革而奋斗的中国共产党,最有可能让美国在中国的抗日战场上发挥积极有效的作用。
　　包瑞德在同美国记者谈到他同朱德将军会见的情况时也称赞,他所见到的朱德将军,同一张口就向美国索要飞机、坦克的国民党将军们多么不同,朱德将军始终强调的是依靠人民的力量。
　　史迪威听到这话后非常激动,他不止一次表示,要见见这位朴素真诚的八路军总司令。
　　此后,史迪威更加同情和支持中国共产党,努力敦促美国政府与中共合作。自来华后,他曾多次向美国政府建议和报告,提出应当加强与中共的合作,“应当反对中国的中央政府,而更多地信任在延安的更有效率的中国共产党人。”
　　史迪威将军主张支持八路军抗战,反对国民党政府积蓄兵力策划反共。他因同蒋介石发生严重分歧,终于在1944年10月被美国政府调动回国。行前,他特意找人把他的夹克衫带给在延安的朱德同志,表示对他的敬仰,并给朱德总司令写信留念。信中写道:
　　亲爱的朱德将军:
　　由于我被解除在中国战区的职务,我谨向您,共产党武装部队首脑,为我们今后不能在对日作战中同您合作深表遗憾。您在对我们共同敌人的作战中发展了卓越的部队,我曾期望与您联合作战,但现在此事已成泡影。
　　祝您战斗顺利并取得胜利。
　　我谨向您致意。
　　
　　真挚的J.W.史迪威
　　史迪威离开重庆前,委托专人去蒋介石官邸,退还了蒋介石给他送来的青天白日勋章。
　　一年多以后,美国政府派马歇尔将军出使中国,并明显地采取支持国民党的政策时,史迪威写道:“马歇尔将军也不会创造出奇迹。我多么想到那边去,扛起一杆枪,与朱德站在一起打仗!”
　　1946年10月12日,回国仅2年,这个拥有“钢铁意志”的军人即因肝癌逝世,享年63岁。
　　朱德听到史迪威将军逝世的消息后,万分悲痛。他明白,从此以后,中国人民失去了一位好朋友,自己也失去了一位知己。
　　压抑着自己的苦闷,他挥笔给史迪威夫人写了唁电。
　　唁电全文如下:
　　史迪威夫人:
　　谨为史迪威将军的死致哀!史迪威将军的死,不但使美国丧失一个伟大的名将,并且使中国人民丧失一个伟大的朋友。中国人民将永远记着他对中国抗日战争的贡献,和他为建立美国公正对华政策的奋斗,并相信他的意愿终将实现。
　　对你及你的家庭谨致悼唁。
　　
　　朱德
　　 1946年10月14日
　　接到朱德总司令的唁电,史迪威夫人威尼佛莱德发来了谢电:
　　史迪威了解您的志愿,是要中国人民过上应该过的幸福的生活,他对你的斗争非常钦佩。
　　抗日战争胜利后,朱德不止一次提起这位刚正不阿,曾公开蔑称蒋介石为“花生米”的外国朋友,数次致函慰问史迪威夫人。■