曾经有机会去过几个地方，看过一些博物馆。其中，以法国卢浮宫给我留下的印象最深。那是在去年的此时，与几个朋友于清晨甫一抵达巴黎，来不及片刻休息，就直奔卢浮宫而去。在那里，我们夹在熙熙攘攘的人群里，看到了艺术史上被反复提及的经典艺术品：《蒙娜丽莎》、《胜利女神像》、《断臂维纳斯》……但最让我感到震撼的是法国人从世界各地收集而来的棺材，其中的好一些是属于那些死去的埃及法老们的。有关死亡的艺术总是令人惊叹：厚重的石料、贵重的木材、鲜艳的彩绘、伴随死者一起下葬随后又被一起展览的陶器、丝织品等等。当死亡被作为艺术品的一部分用来展示时，死亡的气息依然还会在大厅里弥散。死亡增加了艺术的厚重感，而艺术也让死亡获得了长久的辉煌，这是死者与一些艺术家未曾想到的，但事实上却常常是这样。与此有点类似的是，在卢浮宫，如果要看油画，避不开的主题是耶稣殉难。数以千计尺寸或大或小的油画，都在一再地重复这一主题，可以想象，圣经中的这一著名的死亡，曾给一代又一代的艺术家们带来多大的内心悸动。
　　作为世界上最大的艺术博物馆，卢浮宫里有无数的珍藏，与死亡相关的艺术品只是其中的一部分。世界上大量的奇珍异宝、艺术杰作被安放在这个已经没有皇帝的宫殿里，它们以一种让人目不暇接的密集，冲击着游览者的视线。
　　但它们又是以怎样的方式，以什么样的名义来到这里的呢？只要稍加留意，注意那些刻在或贴在艺术品旁边的简要性的文字，就可以知道，很多都是从其他的国家、其他的大洲劫掠而来。法兰西皇帝为巴黎做的最大的一件事，或许不是征服异域、驯服异族的文治武功，而是为它搜罗了世上灿若星辰的艺术品；最明智的一件事，是在其离开时，没有像很多君王一样，让这些好东西陪着其长眠于地下，而是腾出宫殿来让这些宝贝们居住。
　　在前现代社会，艺术品的流通很大程度上靠的是暴力掠夺，强力占有。今天已经不同了，商业贸易的手段构成了许多事物流通的主体，艺术品市场当然也是如此。国际顶级拍卖公司对中国艺术市场的推波助澜，国内享有盛誉的拍卖机构风生水起，很多老艺术家因死去了而缺席各大拍卖场所，但他们的作品却从未曾缺席；活着的后起之秀不管著名的还是不著名的，一个个撩起袖子加入对热钱的争夺……这是近几年来正在中国艺术圈、拍卖行、收藏界发生的奇迹。
　　本刊这期的“名利场”，讲的就是当今商业社会的艺术品如何流通的故事。这里或许没有皇帝们的暴力，却有资本巨鳄的狂飙突进；这里不一定有对美的信仰，却一定有对与艺术相关的事物、艺术周边的事物的痴迷。