故事发生在1954年的岁末，那时，杰克只有12岁。他是一个勤劳懂事的孩子，上学之余，还给附近的邻居送报纸，以此赚取他所需要的零用钱。
　　在他送报的客户中，有一位慈祥善良的老夫人。在一个风和日丽的午后，杰克和一个小朋友躲在那位老夫人家的后院里，朝她的房顶上扔石头。他们饶有兴味地注视着石头像子弹一样飞出去，又像彗星一样从天而降，并发出很响的声音。他们觉得这样玩很开心、很有趣。
　　杰克又拾起一块石头，也许因为那块石头太滑了，当他掷出去的时候，一不小心，石头偏了方向，一下子飞到老夫人家后廊的一面窗户上。当他们听到玻璃破碎的声音时，就像兔子一样从后院逃走了。
　　那天晚上，杰克一夜都没睡着，一想到老夫人家的玻璃就很害怕，他担心会被老夫人抓住。然而很多天过去了，一点动静都没有。他确信已经没事了，但内心的犯罪感却与日俱增。他每天給老夫人送报纸的时候，她仍然微笑着和他打招呼，而杰克却觉得很不自在。
　　杰克决定把送报纸的钱攒下来，给老夫人修理窗户。三个星期后，他已经攒下7美元，他计算过，这些钱已经足够了。他写了一张便条，把钱和便条一起放在一个信封里。他在便条里向老夫人解释了事情的来龙去脉，并且说出了自己的歉意，希望能得到她的谅解。
　　杰克一直等到天黑才小心翼翼地来到老夫人家，把信封投到她家门口的信箱里。他的灵魂感到一种赎罪后的解脱，觉得自己能够重新正视老夫人的眼睛了。
　　第二天，他又去给她送报纸，这次杰克坦然地对她说了一声：“您好，夫人!”她看起来很高兴，说了“谢谢”之后，就递给杰克一样东西。她说“这是我给你的礼物。”原来是一袋饼干。
　　吃了很多块饼干之后，杰克突然发现袋子里有一个信封。他小心地将信封打开，发现里面装了7美元纸钞和一张彩色信笺。信笺上大大地写着一行字：“诚实的孩子，我为你感到骄傲。”
　　诚实，是一种美德。勇于忏悔和认错的人是永远值得尊敬的。