打开—本自传型文学作品来读的乐趣有时甚于看—本小说，—本好的自传往往让我们更接近真相，带人重回已经消逝的时代。这大概就是非虚构类作品的动人之处吧。它既能够满足作为局外人的读者对—位写作者生平经历的打探欲望，又能让我们从那些他所记录的真实事件或历史中领悟到几分经验和思考，结果可能有两种：—种是打碎心中美好想象，—种是在摒弃偏见后获得全面通透的认知。
　　凯瑟琳格雷厄姆，《华盛顿邮报》前发行人、董事会主席，她的这本《我的一生略小于美国现代史》，穿透凯瑟琳漫长的一生，不仅记录了她的个人史，更是追溯到整个家族、华盛顿邮报的历史，以及美国的近现代史。开篇从对家族的回忆谈起，回忆外祖父、年轻时的父母、与菲尔·格雷厄姆的相遇及婚姻，再谈到子女，談到在华盛顿邮报工作期间的一切。1997年，她将一手打造的媒体帝国交给接班人，动手写这部回忆录。她的记录客观、冷静、不偏颇，文笔简单流畅，读起来尤为动人。
　　凯瑟琳在这本书的前半段缓缓道尽了家族、亲情、爱情里的种种琐碎细节，她拥有优渥的家境、爱好艺术的母亲，整个童年以及青少年期的际遇给她性格的形成带来了至关重要的影响，前半生生活就这么过去了。而在书的后半段，丈夫菲尔的去世无疑成为她生命的分水岭如果说她的前半生辗转于家庭、婚姻之间，那么后半生在接手华盛顿邮报期间的一切，则促使她实现了对于自我的顽强的塑造和超越。
　　在执掌华盛顿邮报期间，影响历史走向的关键事件频出，“五角大楼文件”“水门事件”……传统媒体也走上颠峰。作为美国主流大报的掌舵者，她自然成为了那个时代不可或缺的当事人和记录者。因此这本回忆录，从媒体人的角度几乎重现了美国近代史，从私人的角度，又给历史补充了鲜活的细节和动人的情感。
　　这样一本近700页的自传体回忆录，容易让人想到普鲁斯特的小说《追忆似水年华》，不过，凯瑟琳的这本似乎更接近历史的真相，她在某种程度上改变了美国历史。在书中，凯瑟琳这么写道，“当我回顾生命的漫长过往时，如果有什么东西自动浮现出来的话，那就是机遇和偶然对我们命运的影响。”