一名年轻男性，平时体健，某日凌晨2时许，在睡觉中突然大叫一声，随即四肢痉挛，张口呼吸，口唇发紫发黑，呼之不应。急诊就医。检查见：神志昏迷，面色青灰，瞳孔散大，对光反射消失；血压测不到，听诊无心音，双肺无呼吸音；心电图示室颤；30分钟后，呈直线。后行详细的尸体解剖没有发现致死性的器质性病变，毒物分析检验也为阴性。故无中毒和外伤等暴力致死的可能，最后诊断为青壮年猝死综合征。
　　如上述，近来一些平素健康，没有基础疾病的青壮年，莫名其妙地发生猝死，这类消息频繁出现在报纸上和新闻里，引起人们的心理恐慌，并常被归类于心脏病发作。实际上这种没有明确病因的青壮年猝死，有其独特的发病特征，不全是心脏问题，在医学上被称之为青壮年猝死综合征（sudden manhood death syndrome）。这也说明养生保健，不全是老年人的事，青壮年同样需要关注自身健康。

一、什么是青壮年猝死综合征？

　　青壮年猝死综合征是一种原因未明的猝死。这一名称最早由日本渡边富雄于1977年提出。主要有以下6个特点：
　　特点1、死者生前身体健康，发育营养良好；
　　特点2、男远多于女性，男女比例约为11：1；
　　特点3、多为青壮年（20～40岁）；
　　特点4、死于夜间睡眠中，以凌晨2～4时为多见，偶见于午睡中猝死；
　　特点5、多为即时死，常在睡眠中突然发生呻吟、打鼾、惊叫、呼吸困难、四肢抽搐等症状，被同室者发现后经喊叫、甚至手推不能醒而迅即死亡；也有在次日清晨被发现已死于床上者；
　　特点6、经全面系统法医病理学检查及毒物化验等，没有明确的致死性病变。
　　本病值得注意的诱因为睡前过于饱食、睡眠不足、过度吸烟、性交、精神紧张及身体过度疲劳等，但多数无明显诱因。

二、为什么这些人会发生猝死？

　　关于青壮年猝死综合征的死因及死亡机制，尚不完全清楚，有下面几个学说：
　　（一）急性心脏性死亡：认为其直接死亡机制是突发的心功能不全。如Baron等学者发现部分青壮年猝死综合征病例有心脏传导系统异常，还有学者发现在部分青壮年猝死综合征病例中可见心肌纤维的肌红蛋白有灶性缺失，及心肌细胞内纤维连接蛋白阳性，这些都是心肌急性缺血的表现。
　　（二）原发性脑死亡：睡眠中做恶梦。大脑皮质活动包括情绪冲动通过皮质下部和植物神经，对心脏及呼吸功能产生影响，造成脑供血不足，甚至脑缺血缺氧，导致脑抑制加深，由昏睡到昏迷，不可逆转而发生睡眠中脑死亡。
　　（三）内分泌因素：睡眠中猝死的病例男性占绝大多数，女性几乎不发生，故考虑内分泌因素在猝死中起一定的作用；认为雄性激素本身能引起肾上腺皮质萎缩和发育不全、皮质醇分泌不足之故，且夜间皮质醇的分泌处于最低水平。

三、如何预防青壮年猝死综合征？

　　（一）首先从思想上要高度重视。不要认为年轻，没病，而去透支自己的精力和体力。
　　（二）避免饱餐。过度饱餐会使大量的血液潴留到消化系统，心脑肾等重要脏器就会发生相对缺血，是发生猝死的危险因素。暴饮暴食还会致使血液粘稠度增高，过度饮酒更是会引起血管痉挛，这都会极大地增加猝死的概率。
　　（三）保证睡眠。熬夜可以导致生物钟紊乱，交感神经过度兴奋，使心跳加速，引发室速、室颤，造成心源性猝死。持续性的睡眠不足，会促进高血压、肥胖和糖尿病的发展，而后者恰恰是诱导心脏病发作的因素。
　　（四）避免精神紧张。如今不少生活在大城市年轻人，为生活打拼，工作压力巨大。精神压力会让全身内分泌发生改变，导致儿茶酚胺类物质增加，从而引起血管收缩、心跳加快、心脏负荷增大等，并导致心肌缺氧，甚至发生猝死。
　　（五）避免过度劳累。疲劳是人们在日常生活中经常遇到的，但是如果出现不明原因的疲劳，那就需要提高警惕了，疲劳是猝死的一大征兆。其次，运动的强度与体育锻炼的方法应因人而异，不少青年人因剧烈运动而发生猝死和心肌梗死。每个人的身体状況不同，并非所有人都适合过于剧烈的运动，运动过度，也是会出现风险的。
　　（六）过度吸烟。一天一包甚至几包烟，对人体健康的不利影响可想而知。吸烟可通过诱发冠状动脉痉挛及心肌耗氧量增加，而诱发急性心肌梗死。