毛泽东一生博学多才。他通过读古今中外历史文献，大量广泛而又深入的人际交往，对中国历朝历代的兴衰治乱、文治武功，世界著名人物、古今诗书文章、中国国民党爱国将领和国际友好人士，皆有评价、研究和体悟。《毛泽东评点古今人物》一书，是这位政治家最恢宏的感叹，也是对中华民族和世界五千年历史发展风风雨雨的无尽思量。
　　毛泽东评点原文
　　刘邦是在封建时代被历史家称为“豁达大度，从谏如流”的英雄人物。刘邦同项羽打了好几年仗，结果刘邦胜了，项羽败了，不是偶然的。
　　——摘自毛泽东1962年1月30日在扩大的中央工作会议上的讲话（见《毛泽东著作选读》下册第820～821页，中央文献出版社1993年11月版）
　　项王非政治家。汉王则为一位高明的政治家。
　　——毛泽东读司马迁《史记·高祖本纪》的批语（见《毛泽东读文史古籍批语集》第121页，中央文献出版社1993年11月版）
　　刘邦能够打败项羽，是因为刘邦和贵族出身的项羽不同，比较熟悉社会生活，了解人民心理。
　　——摘自毛泽东1959年12月至1960年2月读苏联《政治经济学（教科书）》的谈话（见《党的文献》1994年第5期）
　　汉高祖刘邦比西楚霸王项羽强，他得天下一因决策对头，二因用人得当。
　　——摘自毛泽东1957年6月13日同吴冷西等人的谈话（见吴冷西《新闻的阶级性及其他——毛主席几次谈话的回忆》，《缅怀毛泽东》上册，第206页，中央文献出版社1993年版）
　　【刘邦简介】
　　汉太祖高皇帝刘邦，生于公元前256年11月24日（12月28日），字季（一说原名季），秦朝沛县丰邑人，壮年时至沛县任泗水亭长，起兵于沛县。汉朝开国皇帝，汉民族和汉文化伟大的开拓者之一、我国历史上杰出的政治家、卓越的军事家和指挥家。他公元前209年响应陈胜、吴广在沛县起义，公元前206年首先入关推翻暴秦，后利用近五年时间消灭天下割据势力，于公元前202年统一中国，建立汉朝。刘邦于公元前206年——前195年在位（公元前206——公元前202年在汉王位，公元前202年2月28日——公元前195年6月1日在帝位），登基后，刘邦一面平定诸侯王的叛乱，巩固统一局面，一面建章立制并采用休养生息之宽松政策治理天下，迅速恢复生产发展经济，不仅安抚了人民、凝聚了中华，也促成了汉代雍容大度的文化基础。可以说刘邦使四分五裂的中国真正的统一起来，而且还逐渐把分崩离析的民心凝集起来。他对汉民族的统一、中国的统一强大，汉文化的保护发扬有决定性的贡献。
　　【解析】
　　刘邦以一个庶民的身份，在秦末农民起义中脱颖而出，战胜强大的劲敌项羽，夺得天下，开创百年的王朝基业，这在中国夏、商、周以来的历史上，算得第一人。司马迁在《史记·高祖本纪》里，也经常强调他“起微细”，还描述了他青年在沛县乡里很有些无赖的样子。如“不事家人生产作业”，“好酒好色”等。另一方面，刘邦又“仁而爱人；喜施（舍），意豁如也。幸有大度”。这些，大概是刘邦出身“卑微”低贱而又有非凡的意气志向的“老粗”本色。毛泽东非常欣赏刘邦这个人物，对他的生平遭遇、奋斗历程、才德风格，十分熟悉，多次评论，引以为鉴，教育干部。
　　在毛泽东看来，刘邦之所以能胜利，他自己的若干因素起了重要作用。首先，他“比较熟悉社会生活，了解人民心理”，同情人民的苦难。早年，他与项羽及众诸侯相约，最早夺取关中者为王。其后他果真先夺取关中，进入关中后，他对父老乡亲们说：你们受秦的苛法很久了，我来是为你们“除害”，不用害怕。并与之约法三章：“杀人者死，伤人及盗抵罪。余悉除去秦法”。老百姓用牛羊酒肉犒劳他的军队，他一律不接受。并说，粮食多，勿浪费。这样，“人又益喜，唯恐沛公不为秦王”。而项羽对比之下，尽管勇武善战，军事实力比刘邦强，无奈却是一个残暴成性的“霸王”，所到之处烧杀抢掠，“秦人大失望，然恐，不敢不服耳”。刘邦即位后，虽然主要实行的是秦朝的封建统治制度，但他实施与民休养生息的方针，对内定律令、定军法、定礼仪，提倡节俭；对外与少数民族匈奴单于等实行和亲，以求得边疆的安定。这些，都为汉王朝的兴盛奠定了基石，起好了步，开好了头。
　　其次，刘邦“豁达大度，从谏如流”。他能接受别人的主张，不固执武断。《史记》中记载了他许多肯于纳谏，善于选取的事例。一是见郦食其，采纳他攻取陈留之计；一是听张良劝说，封举足轻重的韩信为齐王；一是楚汉划界鸿沟后，听张良、张平之劝，乘胜追击引兵东向的项羽；一是刘邦称帝后，欲建都洛阳，听齐人刘敬建议，入都关中长安。这些正确举措，使得刘邦一步步走向胜利。
　　关于刘邦接受郦食其主张一事，毛泽东曾在1962年1月30日扩大的中央工作会议上有过描述，讲得有声有色。他说：“从前有个项羽，叫西楚霸王，他就不爱听别人的不同意见。他那里有个范增，给他出过些办法，但是项羽不听范增的话。另外一个人叫刘邦，就是汉高祖，他比较能够吸取各种不同的意见。有个知识分子叫郦食其，去见刘邦。初一报，说是读书人，孔夫子这一派的。回答说，现在军事时期，不见儒生。这个郦食其就发了火，他向管门房的人说，你给我滚进去报告，老子是高阳酒徒，不是儒生。管门房的人进去照样报告了一遍。好，请。请了进去，刘邦正在洗脚，连忙起来欢迎。郦食其因为刘邦不见儒生的事，心中还有火，批评了刘邦一顿。他说，你究竟要不要取天下，你为什么轻视长者！这时候，郦食其已经六十多岁了，刘邦比他年轻，所以他自称长者。刘邦一听，向他道歉，立即采纳了郦食其夺取陈留的意见。此事见《史记·郦生陆贾列传》。刘邦是在封建时期被历史家称为‘豁达大度，从谏如流’的英雄人物。”毛泽东由此发出慨叹：“刘邦同项羽打了好几年仗，结果刘邦胜了，项羽败了，不是偶然的。”
　　第三，刘邦任人唯贤，采人所长。建立汉朝后，有一次刘邦曾与自己的臣子讨论自己胜利、项羽失败的原因，各位大臣都作了分析，他都不赞成，最后拿出自己的意见来：“夫运筹帷握之中，决胜于千里之外，吾不如子房。镇国家，抚百姓，给馈饷，不绝粮道，吾不如萧何。连百万之余，战必胜，攻必取，吾不如韩信。此三者，皆人杰也，吾能用之，此吾所以取天下也。项羽有一范增而不能用，此其所以为我擒也”。众大臣听后，心服口服。 　　刘邦即位后，旧日的功臣淮阴侯韩信，淮南王鲸布等异姓王发生叛乱，他亲往征讨后，回归故里沛县时，与故乡父老乡亲饮酒时作了一首《大风歌》，诗云：“大风起兮云飞扬，威加海内兮归故乡，安得猛士兮守四方！”这首诗唱出了这位开国皇帝的真实心态，既流露出英雄风云际会的豪迈之情，又流露出失去患难之交的良将，无所倚傍的空虚感。毛泽东赞叹“这首诗写得很好，很有气魄”。他认为，刘邦没读过几天书，能写出这样的“好诗”，很不容易。
　　有感于刘邦等人的经历和成就，毛泽东曾得出一个结论：老粗出人物。自古以来，能干的皇帝许多是老粗出身。汉朝的刘邦是成就帝王里边最厉害的一个。南北朝，宋、齐、梁、陈，五代梁、唐、晋、汉、周，很有几个老粗。文的也有几个好的，如李世民。
　　毛泽东晚年谈史，越来越强调这个看法。1964年3月24日，他在一次谈话中说：可不要轻视老粗。知识分子是最没有出息的。历史上当皇帝，有很多是知识分子，是没有出息的。隋炀帝就是一个会做文章、诗词的人。陈后主、李后主，都是能诗能赋的人。宋徽宗既能赋诗，又能绘画。有些老粗能办大事情，成吉思汗、刘邦、朱元璋。同年5月12日的一次谈话中，毛泽东又说：《明史》我看了最生气。明朝除了明太祖（朱元璋）、明成祖不识字的两个皇帝搞得比较好，明武宗、明英宗还稍好些以外，其余的都不好，尽做坏事。
　　毛泽东列举的事例，说明将帅之才并非是读书人才可以。有些读书不多，及至不读书的“老粗”常常能成大业。但是，决不可以一概而论，由此得出知识分子无用的结论。历史上的老粗能成大事，很大一个原因是在于他们善于运用读书人的才智，刘邦如此，刘备如此，朱元璋更是如此。而且老粗们在成大业的过程中，都自觉不自觉地多多少少地走向“儒化”。
　　毛泽东常举刘邦、项羽的事例来教育干部。一次会上讲民主集中制的问题时，他说：“党委的领导，是集体领导，不是第一书记个人专断。”如此不能做到民主，就是一人称霸。这样的第一书记，该叫做霸王，非民主集中制的“班长”。他尖锐地指出：“我们现在有些第一书记，连封建时代的刘邦都不如，倒有点像项羽。这些同志如此不改，最后要垮台的。不是有一出戏叫《霸王别姬》吗？这些同志如果总是不改，难免有一天要‘别姬’就是了。我为什么要讲得这样厉害呢？是想讲得挖苦一点，对一些同志戳得痛一点，让这些同志好好地想一想，最好有两天睡不着觉。他们如果睡得着觉，我就不高兴，因为他们还没有被戳痛。”《霸王别姬》这出戏，取材于项羽兵败垓下，夜起饮酒帐中，慷慨悲歌：“力拔山兮气盖世，时不利兮骓不逝。骓不逝兮可奈何，虞兮虞兮奈若何！”项羽有骏马名骓，有美人名虞。“歌数阕，美人和之。项王泣数行下，左右皆泣，莫能仰视”，最后以拔剑自刎而结束。
　　毛泽东批评项羽不爱听别人意见，以致失败的悲惨下场，肯定刘邦“豁达大度，从谏如流”，赞赏刘邦“比较熟悉社会生活，了解人民心理”，“决策对头”，“用人得当”，这些对我们的各级领导干部，具有重要的启示，可从中获得宝贵的教育。