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<正>如果约翰·盖特西建立的树形图正确的话,古生物学家就要面临着两个同样艰难的抉择:一个是中兽类实际上是与河马血缘关系很近的偶蹄动物,它们只不过是失去了其他偶蹄动物都有的双滑骨;另一个选择是中兽类是有蹄类动物,但不是偶蹄动物,它们许多与鲸相类似的特性其实都是一个汇集于一点的幻觉。到了3400万年前,也就是始新世的末期,地球又开始变冷。原来热带或亚热带的稀树大草原开始萎缩,洋流也开始变化。天外来客又一次成了罪魁祸首:大约3500万年前,彗星或小行星几乎同时击中了西伯利亚和切萨皮克湾,也许就此改变了气候。就像很久以前消失的能