医生开处方，然后到药房抓药，再按医嘱及说明书要求服用，这是很多人熟知的用药程序。但有的时候，有的药物，或许可以不经过医生那一关，您只要直接从药店购买就可以使用了。
　　或许有人会问，这样会不会不安全啊？怎么说呢，世界上肯定不会有百分之百安全的药物，但您既然能在药店轻易买到那些药物，相对而言，它们的危险程度并不会太高。如果您仔细看药盒，通常还会发现它们的一个共同点，即药盒上印有OTC字样。
　　OTC，即英文Over The Counter的缩写，意思是在柜台可以买到的药，它的另一个名字是非处方药，即患者可以自行判断、购买和使用的药物，消费者可通过阅读药品说明书或咨询药师后自己使用，其特点可以用8个字概括，就是“安全、有效、方便、经济”。
　　非处方药都经过较长时间全面观察，并得到专科医生广泛认可，具有疗效确切、使用方便、毒副作用小等优点，通常不会引起药物依赖性、耐药性或耐受性，也不会造成体内蓄积中毒，不良反应发生率低。
　　那么，哪些药物属于非处方药呢？一般来说，饮食补充剂（包括维生素、矿物质）、皮肤用药（包括皮肤保健品）、感冒咳嗽药、止痛药、胃肠病药等多为非处方药。
　　在不少人眼里，非处方药就是安全药的代名词，相对于处方药而言，的确是这样，但又不完全是这样。
　　一方面，任何药物都需要正确、合理使用，非处方药也不例外，否则即使安全性很高的药物也会变成致病药；另一方面，国家也从安全性入手，将非处方药分成两类，这可以从包装盒上的OTC标志颜色看出来。
　　甲类OTC标志为红底白字，安全性较乙类低（当然肯定还是高于处方药），只能在具有《药品经营许可证》、配备执业医师或药师以上技术人员的社会药店或医疗机构药房零售，患者须在执业医师或药师指导下购买和使用。
　　乙类OTC标志为绿底白字，安全性较甲类高，除社会药店和医疗机构药房外，还可在经过批准的普通零售商业企业零售，如超市、宾馆、酒店等，患者无需医师或药师指导就可以自行购买和使用。
　　不过，由于中国刚开始建立药品分类管理制度，故乙类非处方药暂不实行，根据国家规定，目前非处方药全部按甲类管理，即一定要在专业医师、药师指导下选用。
　　最后顺便提下处方药，无OTC标志的国药准字药都属处方药，其安全性不如非处方药，必须（注意，是必须！）经专业医师开具的处方才能购买使用。建国以来，我国已先后实行了麻醉药品、精神药品、医疗用毒性药品、放射性药品和戒毒药品的分类管理，目前正在加强和规范处方药与非处方药分类管理，以减少不合理用药，切实保证用药安全有效。
　　需要指出的是，由于我国相关法规还不完善，有的处方药，不用处方也能在药店轻易买到，为了自己的健康，希望患者不要去钻这个空子。不过，处方药、非处方药的分类也不是终身制，为方便广大群众，国家也在长期监测未发现较大不良反应的前提下，将不少药效极佳的处方药划归非处方药阵营。
　　编辑/李宇杰liyujie@jtyy.com