视神经炎是指视神经的急性、亚急性或慢性炎症性病变，是临床常见的致盲眼病。视神经炎的病因较复杂，包括了累及视神经的各种感染性和免疫介导性疾病，以及中枢神经系统的脱髓鞘疾病等，故又可称为炎性视神经病变。目前比较主流的是按病因分型［1］：1）特发性视神经炎：包括①视神经脊髓炎相关性视神经炎（neuro-myelitis optic neuritis， NMO-ON）；②特发性脱髓鞘性视神经炎（idiopathic demyelinating optic neuritis，IDON），亦称经典多发性硬化相关性视神经炎（multiple sclerosis related optic neuritis MS-ON）；③其他中枢神经系统脱髓鞘疾病相关性视神经炎。2）自身免疫性视神经病。3）感染性和感染相关性视神经炎。4）其他无法归类的视神经炎。目前，我国而迄今我国暂无全国性多中心的大样本、大范围的 ON 流行病学调查资料，故我国对 ON 的流行病学特点及病因尚缺乏统一认识，尚有待进一步开展大样本的流行病学研究［2］。在各国 ON 流行病学的统计中，ON 的发病年龄，一般认为大多患者为20至50岁之间的青壮年，平均年龄30岁 左 右，儿童以及60岁 以 上 老 人 发 病 少见［3］。ON 是神经眼科的常见疾病，是青壮年视力丧失的重要神经眼科疾病之一［4］。成人典型性 ON平均发病率是5．1／100000，患病率是115／100000，其中69％为女性患者［5］。儿童 ON 较少见，国外文献中估算其患病率为3．2／100000［6］，平均发病年龄为9～10岁，青春期前的患儿发病无明显性别差异［7］；视神经炎发病多为单侧，我国患视神经炎者以球后视神经炎居多，视乳头炎常见于儿童。