不仅人类认识和思维的发展同思维方式有密切的关系,而且不同的思维方式会导致不同的认识结果,进而又会引起完全不同的实践行为和后果。思维方式通常被理解为人类把握客体的方式。不同民族由于文化背景、民族传统、生存环境等差异,可能会形成不同的思维方式,但整体性思维方式却是不同民族思维方式的共同发端。这种思维方式在中国表现为"天人合一"的整体宇宙观,在古希腊罗马表现为"万宗归一"的整体宇宙观。古代各民族千差万别的神话故事也无不蕴涵着一种带有神秘意义的整体观念。作为一种内在的整体观,"天人合一"不仅是一种理念,更是一种内在的情感。它关注的是事物的整体、结构、关系、功能,而不是事物的内部构成;表现在思维方法上就是重综合而轻分析。古希腊罗马"万宗归一"的整体宇宙观是"外在"的统一,一开始就内含着主客两分的意蕴,潜存着主客对立和"分析"的趋势。