有许多老年心脏病病人在出现心力衰竭之前，心脏功能已经很差，但仅表现出不典型的症状和体征，这被称为“隐性心衰”。但这种情况往往被人们所忽视，如果能够早期识别隐性心衰，及时采取对策，就可以控制心衰的发生。早期识别隐性心衰，关键在于抓住以下几特点：
　　区别气虚性质
　　老年人，尤其是体质虚弱的老年人，稍多活动或运动后，常有气虚无力、气不够用的感觉，但休息后便会好转，夜晚能安静睡眠，平卧后无憋气喘息发生；如果夜间睡眠须垫高枕头才觉舒服，平卧后出现咳嗽气促，须坐起来喘息一阵子才逐渐缓解，可能是隐性心衰的表现。
　　分清咳嗽原因
　　老年人多有不同程度的慢性支气管炎，也常易发生上呼吸道急性感染，咳嗽痰喘是常见症状，但这些炎症性咳嗽，容易掩盖心衰咳嗽。心衰的咳嗽多为泡沫性痰或带少许血丝，坐着时减轻，睡下后加重，用抗生素治疗效果不明显，两肺底持续存在细小罗音，使用强心药后可控制病情。
　　警惕原因不明的
　　倦怠、乏力、失眠、烦燥
　　如果有冠心病或肺心病病史，近日出现上述症状，或有反应迟钝、淡漠、嗜睡和睡中憋醒等症状，可能是心功能不全等造成组织供血不足，应及时到医院作系统检查。
　　观察尿量变化
　　当心功能不全、心肌收缩力减弱，心脏搏出量下降时，肾脏血流灌注不足，白天尿量则减少，夜间平卧休息后，心脏负荷相对减轻，心排血量增加，肾灌注血量也增加，夜尿明显增多，这些症状表明有隐性心衰。不过男性老人应与前列腺肥大的夜尿增多区别，前列腺肥大白天也有尿频、尿急并伴有排尿困难等症状，直肠指诊可鉴别。
　　注意心率、心律改变
　　隐性心衰者多数有心悸表现，脉搏也会增快，每分钟80次以上，稍加活动即超过100次，可通过心电图检查帮助诊断。
　　谨防无痛性心肌梗塞
　　这是急性心衰的重要原因之一，但在心肌梗塞后，约有25%的病人只有一般性胸闷、气促或胸部不适，而无心绞痛表现，医学上称为无痛性心肌梗塞。正是这些病人易出现隐性心衰，因症状不典型，往往被家人和医生忽视。对这些病人要特别重视他们的咳嗽痰多、胸闷不适、气短喘息等症状的加重，不要因无心绞痛就否定了患心肌梗塞、心力衰竭的可能。
　　特殊的心电图波形
　　心电图出现PTF—V1阳性是诊断隐性左心衰竭的重要指标之一。
　　X线片可显示肺淤血症
　　胸部X线摄片可显示肺血管纹理增强，而且肺上叶比下叶血管纹理增粗得更明显。这些肺瘀血征象，即为左心衰竭的表现。
　　
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