多变天气让鸟儿歌声更动听
　　尚力
　　最新对北美地区鸣鸟的研究表示，鸟类生活在复杂多变的气候条件里更容易造就出音色婉转动听的“歌手”。
　　为了验证这一观点，研究员们对北美地区44个种，超过400只雄性鸟的声音进行了分析。其中调查的鸟类包括黄鹂鸟、山鸟类、莺亚科鸟、麻雀、北美红雀、雀科鸣鸟、山雀以及画眉等。
　　研究员使用电脑软件将每一种声音录音转换成了声谱图。就像乐谱一样，声谱图上每一处复杂的线条与条纹都能使研究员们看到以及形象化地分析出每一处声音片段的特点。
　　研究员们对每类鸟都建立了声音数据集合，他们测量这此鸟类鸣叫声的一些特性，如音长、音高以及最低音符、音符的数量以及各音符之间的广度。
　　当研究员们将这些数据与环境温度、降水记录以及栖居地、经纬度相联系后，他们发现一个令人惊讶的分布现象。雄性鸟在湿带以干燥地带经历更多季节性的气候变化后，其鸣叫声也更加多变。
　　澳大利亚国家演化综合中心的克林顿·弗朗西斯表示，这些鸟类的“歌声”时低时高。它们也许能够调节音量高度或者鸣叫节拍。
　　其中最为明显的例子要数来自美国西南及墨西哥北部的灰额主红雀和加州的金翅雀。
　　弗朗西斯表示，除了季节性的气候差异之外，研究员们还发现地理差异也能导致鸟类鸣叫声出现类似的变化。※
　　红蜻蜓为什么那样红
　　一首脍炙人口的经典日本民歌“红蜻蜓”说明红蜻蜓这种昆虫如何受日本人欢迎了。日本一项最新研究揭开了红蜻蜓身体的秘密——雄性是红色的，而雌性是黄色的。研究人员说，这是因为雄性体内一种色素发生了氧化还原反应。
　　红蜻蜓是蜻蜓科赤蜻属的总称，有半黄赤蜻和夏赤蜻等约21种。这种蜻蜓雌性成虫和未成熟的雄性都是黄色的，但是雄性在成熟过程中就会慢慢“变色”，从黄色变成了红色。此前人们以为，这种性别的颜色差异是为了便于其繁殖时的辨识。
　　日本产业技术综合研究所的研究人员采集了夏赤蜻等3种红蜻蜓的体内色素研究发现，它们属于红色特征较强的眼黄素(某些昆虫体壁和翅膀上的还原型色素)等眼色素，加入氧化剂时会变成黄色，再加入还原剂时则又变回红色。如果向黄色的雌性蜻蜓体内注入还原剂，它们也会变成红色。
　　研究人员认为,可能是雄性红蜻蜓体内引起还原反应的抗氧化物质较多，因此它们在阳光下能减少紫外线等的氧化作用。这是科学家首次在动物身上确认色素在氧化还原反应中的变化，有望应用于开发抗氧化剂。（据新华网）