书法是中华民族的文化瑰宝，是人类文明的宝贵财富。不知大家是否了解，中国书法艺术的另一姊妹艺术——中国篆刻。篆刻是书法（主要是篆书）和镌刻（包括凿、铸）的结合，即我们通常理解的印章，它是人与人之间物质交换的诚信证明。印章在历史上的发展也随着书法字體的演变而发生着变化，从总体上来看，越古老的印章，文字的风格越活泼，如汉朝时期的印章（如图1）比较规整、庄重，秦朝以前的印章（如图2）显得活泼、率性。
　　秦朝统一六国以前的印章，人们习惯叫古玺（xǐ），可以追溯到夏商周三代，在战国时期最繁盛。古玺印中的文字为古老的大篆字体，这些字风格奇诡而又变化万千，具有很高的艺术价值和审美价值（如图3）。
　　我们现在所能看到的最早的印章大多数是战国古玺，从文字形式上，可分阴文（也叫白文，字在印章里是凹下去的，盖在纸上字是白色的）和阳文（也叫朱文，字在印章里是凸出来的，盖在纸上字是红色的）。朱文古玺（如图4）大多都配有边框，多是铸造而成，印出来的文字细如毫发；白文古玺（如图5）大多都加边栏，或在中间加界格，有铸造而成的，也有凿刻而成的。
　　古玺印的文字自然率性，具有浑厚、空灵等特点。它的自然，来自于随机的排列与组合；它的浑厚，源自于文字线条的饱满与力度；它的空灵，来自于文字及彼此之间空白的有机融和。岁月的侵蚀与历史的叠加，又为它增添了一种神秘而高贵的韵味（如图6）。
　　学习篆刻，也像学习书法一样要从临摹开始。我们可以用陶泥制成泥块，晾干后把文字写在泥面上，再用木刻刀挖去文字的部分（形成阴文，如图7），也可以挖去文字以外的部分（形成阳文，如图8），刻好后在泥面凹下去的部分涂上白色丙烯颜料，在泥面凸出来的部分涂上朱红色丙烯颜料，就能形成意想不到的印章效果。大家一起动手试试吧！