净：义薄云天金满堂
　　金主义：金曰“从革”，从者，顺从、服从也，革者，变革、改革，故金具有能柔能刚、延展、变革、肃杀的特性。其性刚，其性烈，金旺者，体健神清，为人义气，刚毅果断，不畏强暴，仗义疏财，嫉恶如仇，有自知之明，深知廉耻。


　　净俗称花脸，脸谱抹以各色油彩。其吼声如雷，唱腔激昂。他们的音色宽阔宏亮，演唱粗壮浑厚，动作造型线条粗而顿挫鲜明，“色块”大，大开大合，气度恢宏。为净者，多为庙堂重臣，其中极具代表性的人物有关羽、张飞、包拯、廉颇。拌净者，或义薄云天豪情似海，关云长刮骨疗毒笑谈渴饮如是；或睥睨天下慷慨激昂，曹孟德夜观沧海作《龟虽寿》如是；或心系天下忧国忧民，包文正公殚精竭虑为苍生谋福祉亦如是。
　　净者，唯以气势取胜。其造型特点气势恢宏，一开口穿云裂石，平地起了惊雷。那声声嘶嚎，一点也不吝惜气力。演员以丹田之气，发声于胸腔，气概豪迈荡起天地之间的那股浩然之气，“秋风萧瑟，洪波涌起”，群山莽莽海涛阵阵，那一声吼中蕴了这天地寰宇。净着着实实是京剧五行当中的真金。
　　末：是非曲直费思量
　　木主仁：木曰：“曲直”、曲者、屈也，直者、伸也，故木有能屈能伸之性，木纳水土之气，可生长发育，故木又具有生发向上修长的柔和、仁慈之性。其性直，其性和，木旺者，仁慈、温和、博爱，有恻隐之心。
　　末行扮演中年以上男子，多数挂须。又细分为老生、末、老外。一般扮演比同一剧中老生作用较小的中年男子。在北杂剧中，末称“末泥”或“末尼色”，泛指末本正角，与宋元杂剧所称的“生”同，而与“末”的涵义不同。宋元南戏所称之“末”实即“副末”，除担任报台，介绍剧情梗概和剧目主题的开场外，还在戏中扮演社会地位低下的次要角色。昆剧“末”行是继宋元南戏角色制度发展而来，按照南昆的路子，包括老生、副末、老外三个家门，约在清代中叶初步定型。
　　末行的定位在于其本身属于地位次于老生的中年男子。作为配角，其定然没有王者之气象。但与高高在上的皇家相比，他更加接地气。少了些许枭雄的傲慢和不羁，在那声声曲调中，他用仁心仁术为中国的传统戏剧添枝加叶，添增一抹绿色。在主角的光环照耀下，做这舞台上的一株劲松，它用非主角的存在彰显了戏剧本身应有的品格。


　　丑：曲水流觞风清扬
　　水主智：水曰“润下”，润者，湿润也，下者，向下也，故水具有滋润向下，钻研掩藏的特性。其性聪、其性善，水旺者，面里有神，头脑灵活，足智多谋，才识过人，应变力强语言伶俐。
　　丑又叫小花脸或三花脸，是喜剧角色，在鼻梁眼窝间勾画脸谱，多扮演滑稽调笑式的人物。在表演上一般不重唱工，以念白的口齿清晰流利为主。可分文丑和武丑两大分支。戏剧里的丑角，往往是最具人情味儿的角色。尽管京剧存在着严重的脸谱化程式化的倾向，然而一个成功的丑角，则可以在插科打诨之中将气氛引入佳境。所谓丑者，是以丑化自我达到或鞭策或讽喻的艺术效果，而这种丑往往却是透着灵气的机智。
　　传统名剧《苏三起解》中，丑角崇公道以“你说你公道，我说我公道，公道不公道，只有天知道”四句念白开场。京剧界名丑寇春华老先生，挂着花白胡子，佝偻着腰，把这段话念得抑扬顿挫，字正腔圆，举座皆惊。这四句简简单单的念白，被艺术大师用近乎诙谐的语气一一道出，是对这人世间不公最深的控诉。公道何在，王法何在？天理何在？我国传统戏剧具有讽喻作用，而伶人往往以艺术的讽喻去告诫统治者。捋虎须，不但需要三分胆气，更要存有七分伶俐。伴君如伴虎，这种意蕴讽刺的表演，稍不留神便落得不可收拾的下场。因此，丑行这种充满智慧的表演，深谙水的智慧。
　　同光十三绝中，名家刘赶三乃是丑角的行家里手。据说，其《探亲家》名噪京师，每演此剧骑真驴上台，必叫满堂。入内廷演此剧，被破例允其牵驴进宫。其嗓音清亮响堂，白口清脆爽利，表演冷隽诙谐，所演人物无不幽默风趣。常于台上抓哏，嘲讽权贵，抨击时弊。在剧界颇有威望，被选为精忠庙首。
　　旦：火发炎上弄刀枪
　　火主礼，火曰“炎上”，炎者，热也，上者，向上者。故火有发热温暖，向上之性，火具有驱寒保温之功，锻炼金属之能。其性急，其性恭，火旺者，精神闪烁，积极上进，谦恭有礼，注重仪表，热情豪迈，坦诚友好。
　　“旦”本意指旭日东升。而旦角表演的是女性，女属阴，故反名为“旦”。在戏曲表演行当中，指女角色之统称。源于歌舞、百戏，其分为正旦、花旦、闺门旦、武旦、老旦、彩旦（揺旦）等。旦为女性角色，正如其反名为旦，我国传统戏剧中有不少女性角色的性格往往是男性化的。豫剧里《花木兰从军》中的花木兰，京剧里《穆桂英挂帅》中的穆桂英，她们性格如漫卷的山火，热烈奔腾却又豪气直干云霄。旦角之中，成大家者，却往往又是男性扮演，如梅兰芳先生演绎之《贵妃醉酒》，更是千娇百媚。纵使是风流尽显，却也是有礼有节。发乎情，止于礼，止于至善。柔美却不失阳刚，娇媚却能合乎法度。那燃烧的火焰，激昂于生命最灿烂的热情。


　　生：厚德载物情谊长
　　土主信，土曰“稼穑”，播种为稼，收获为穑，土具有载物，生化藏纳之能，故土载四方，为万物之母，具贡献厚重之性。其性重，其情厚，土旺者，圆腰润鼻，眉清目秀，口才声重，为人忠孝至诚，胆量宽厚，言必行，行必果，乐于奉献兼收并蓄。
　　生是中国戏曲表演主要行当之一。泛指净、丑之外的男角色。生的名目最早见于宋元南戏，指剧中男主角，与元杂剧的正末相当。清以后又衍化为老生、小生、外、末4个支系。按其扮演人物属性、性格特征和表演特点，大致可分为老生、小生、外、末、武生、娃娃生等类。老生主要扮演中年以上性格正直刚毅的正面人物，因多戴髯口，故又称须生，俗称胡子生。
　　在梨园行当中，这个角色往往名角荟萃。同光十三绝中，生的人数占半壁江山达六人之多。言必信，行必果，男人最大的魅力在于一口唾沫一颗钉。无论是羽扇纶巾的赤壁周郎，抑或是风流倜傥的卧龙诸葛，不管是《四郎探母》中的杨延辉，还是《恶虎村》里的黄天霸，他们用这种土性的厚重支撑起男人世界中的道德规范。在这舞台的方寸之间，他们便是男人骨子里最硬的那一部分。
　　京韵悠长，转眼百年。相较于方生方灭的时尚，它却以其自身顽强之生命韧性流转。生旦净末丑这五行亦是五行，辗转延续循环不已。金木水火土，因了这流转延绵，亦是在用一种亘古的存在固执地生活在这片生养他的土地上。婉转清脆处的高歌，品一壶香茗，在那声声细碎的唱腔中轻声哼唱那暮暮朝朝。着一脸谱，踩着锣鼓敲击的节奏，不知这一唱又是几个百年？