说起海底宝藏，总会勾起人们对于财富与秘密、阴谋与人性的遐想。事实上，大多数的寻宝者穷其一生，也没有给家庭带来一枚银币。不过，美国的施密特一家则无比幸运——他们发现了总价值约50万美元（1美元约合6.11元人民币）的金链、金币及金戒指。
　　施密特一家有4名成员：里克、莉萨夫妇以及儿子埃里克和女儿希拉里。他们成立了一家名为皮尔斯堡的贵重物品打捞公司。
　　今年8月的一天，在距离美国佛罗里达州皮尔斯堡海岸约137米的海域，这一家人正在搜寻宝贝。埃里克潜到仅4.5米深的海底时，突然眼睛一亮：有东西在闪闪发光。游得更近一些时，他变得目瞪口呆，“是金子！”而且他第一次发现这么多金子。“当时我真想能够坐下来，永远地抓住宝贝不放。”每次回忆起那一刻，埃里克都会狂喜不止。
　　埃里克先捡了5枚金币，然后上船报喜：“到处是金子！”妹妹希拉里听到后欢呼雀跃，一家人激动得不得了。随后，他们又捞起了1枚金戒指和8条金链，其中几条金链长达19米。这神奇的经历简直就像做梦，父亲里克说：“当我看见这些宝物都完好地躺在海底时，一切都那样令人难以置信！”
　　而这些宝贝，很可能已经有近300年的历史了。1715年7月30日，一支由12艘船组成的西班牙船队从哈瓦那返回时，在现在的佛州海岸遭遇风暴，11艘船沉没，1000多人命丧大海，大约价值4亿美元的金银宝藏沉入大海。沉船附近的海岸，故此又被称为“宝藏海岸”。在此后的几个世纪中，已有1.75亿美元的财宝先后被发现，更多的宝贝仍在海底某处静静地等待被人发现。
　　后来，一家名叫女王宝藏的打捞公司获准在这片海域掘宝，施密特一家是该公司的15个承包商之一。按照佛罗里达州法律规定，20%的珍宝上缴州政府，由博物馆收藏并展览；剩下的由女王宝藏公司和施密特一家分享。不过施密特一家并不在意最终能得到多少，里克说：“寻找本身才是最大的财富。”
　　里克出生于1948年，上世纪60年代，他就开始在海底寻宝了。1983年，里克和莉萨结婚。他们在桑福德开了一家防治害虫的公司，还有了一双儿女，一家人过着和美的日子。
　　但里克还是更喜欢寻宝的感觉，也希望家人能够一起体验这种快乐。1999年，他卖掉公司，带着全家一起寻宝。也正是从那时起，11岁的埃里克和6岁的希拉里开始了自己的寻宝经历。2002年，埃里克有了首次重大发现——在维罗比奇海滩附近的沉船中发现一只300年前的墨西哥银盘，价值2.5万美元。当时，他只是一名高二学生。希拉里这个曾经的“假小子”在接受媒体采访时则说：“我们喜欢做这件事，而且乐此不疲，这是一种绝美无比的经历。我们是世界一流的回收再利用者。”
　　在茫茫大海寻宝可不容易，大多时候，他们发现的只是旧啤酒罐子。2004年，飓风“法兰西斯”袭击佛州，他们的船沉没在大海里了。去年整个9月，这一家子只发现了一枚硬币。这次，埃里克发现巨额宝藏，别人说他幸运，他却不这么认为，“打捞沉宝可不是中大奖，干这行必须卖力工作才行。”
　　现在，施密特一家只在夏季工作4个月，其余时间仍生活在桑福德。里克与莉萨结婚30年了，仍恩爱如初。“最大的财富，是一家人其乐融融在一起度过美好时光。”莉萨笑吟吟地说。里克则说：“寻宝原本是一种爱好，但现在成了我们的生活方式。我们是海盗，我们就爱干这个！”如此看来，这一家四口的“海盗”生涯会一直继续下去。