普林斯顿大学的始创者是曙光长老会的牧师们。尽管神学院早已与大学分离,但闪耀着宗教灵光的马昆德大教堂,却一直巍然屹立在爬满常春藤的校园里,成为这座世界著名学府的标志性建筑之一。
　　普林斯顿大学虽为名校,在规模上却是迷你型。发展到现在,它的本科生也不超过5000人,加上研究生也就6000多人。在新泽西州中部普林斯顿这个贵族气息浓厚的小镇上,南北遥对着庞大的费城和纽约,它还真有点小家子气。普林斯顿大学虽小,却也是人才辈出。学校出过两位总统和八位诺贝尔奖得主自不待言,当年小镇上那位披着毯子,穿着拖鞋,披头散发地逡巡在晨光中的老头,更是吸引了全世界的目光——伟大的科学巨匠爱因斯坦最后的20年,就是在此度过的。
　　人们实在不该小觑普林斯顿大学的实力。为了重建世界第三大校园教堂,普林斯顿大学校友募集捐款250万美元,采用了出自宾夕法尼亚州的砂岩和印度的石灰岩。高耸的屋顶幽暗而神秘,一道道弯穹架设两端,所有的天窗上都镶嵌着最珍贵的冰屑彩绘玻璃,描述着宗教故事。而工程全部造价仅为230万美元,以普林斯顿大学的财力而言绰绰有余。
　　普林斯顿大学吸收的捐款额度一直在美国排前五名,迄今为止已经收到了将近100亿美元,足以显示它本身的学术感召力和它培养的学子的实力。然而雄厚的经济实力却不用来扩校,那些爬满常春藤的哥特式建筑的沧桑容颜百年未改,就连碧波荡漾的卡内基湖,180年来也是风采依旧。巨额的资金使得普林斯顿大学图书馆、博物馆的藏品之丰富,实验室研究院所设备之先进,师资力量之雄厚,学生奖、助学金之广,就业率之高,就像宏伟的马昆德教堂一样,令人倾心仰慕。
　　普利斯顿大学就是这样,外表古朴静谧,内里就像它的教堂一样:精美、富丽、宏大、神圣。它的小巧精致告诉世人:一座大学要构建成人类精神圣殿,并不在于人多势众和虚华繁缛的建筑。