在动物世界，有很多建筑大师。鸟儿、蜘蛛、田鼠、毛毛虫等都是建“房”的 “能工巧匠”。本期我们介绍的河狸，可以称得上是自然界里的一流建筑师，它们到底有什么特别之处能获此殊荣呢？
　　河狸修筑建筑物，不需要用锤头、锯子或钉子之类的东西。对它们来说，身上的牙齿、爪子、尾巴等 “工具”就已经足够啦。
　　河狸不需要“工具箱”
　　河狸在小的时候，就开始学习如何营造巢穴了。因为对于河狸来说，它们可是出生于“建筑世家”。河狸在小的时候，就有本事在小河里筑起一座小水坝，并在其基础上建成居住的巢穴。
　　上文已经提到了，河狸建筑师根本没有工具箱——因为有了自己的身体就什么都不缺啦。小河狸会用它坚利的牙齿锯树吗？不，它是在呼哧呼哧地吞噬树干——宽而平坦的尾巴就像撑脚架那样支撑着小河狸，保持身体平稳。还有，它那灵活的前爪简直就是为了拾掇树枝和泥巴而生的。
　　小河狸还有好多 “工具”来应付水里的工作呢。游泳时，它的尾巴可以像船舵一样控制着方向。后蹼足蹬水也十分有力。厚厚的皮毛能够御寒防潮。潜水时，它的耳朵和鼻子可以紧闭以防水的浸入。另外，透明的“内眼睑”有着内置护目镜那样的功能。它甚至能把大门牙留在外面闭起双唇，这样它就可以装满一嘴的树枝，而且不用担心会不小心被灌进水啦。
　　让我们一起看看河狸是怎么用它们身体自带的工具工作的吧。
　　建一座小水坝
　　当河狸的建筑公司开始忙起来的时候，那就得好好看着啦！一家子河狸能在短时间内把森林里的一小部分变成湿地呢。而这一切都始于它们能筑起小水坝拦截住一条小溪。水坝后面的水流会积蓄起来形成一个池塘。这个池塘就是整个建筑基地的关键了：它提供了一个完美的场所让河狸建成巢穴——它们的家。
　　河狸建成的水坝可以非常出色地控制着水量：池塘既不会太深，也不会过浅。现在，小河狸一家就可以在水里筑起小巢了。河狸的巢穴一般不会遭到敌人的攻击，立在那儿就像个有护城河保护着的城堡。对狼、熊、猞猁之类的掠食者来说，要攻进去还真是不容易。接下来，我们就来看看河狸是怎样建设它们的城堡的。
　　住进巢穴
　　河狸的巢穴入口一般都是在水下的，这样方便隐蔽。但是河狸住的屋子却通常位于温暖干燥的地方。它们会建个直通自己里屋的“水下隧道”。房子的屋顶和墙壁非常厚，因为全年的防寒御敌全倚仗着它们。
　　在水塘里，河狸将树枝和泥土掺和起来先堆成个小土丘。在土丘里，它们又是挖，又是咬，势必要把房间弄得足够舒适。
　　河狸只吃素
　　河狸虽然号称伟大的建筑师，那总不能一直建房子吧，它们也得吃饭呀！河狸是食草动物，在切下树干的同时，它们可不会闲着：树叶、树枝、小枝杈的嫩树皮……这些都是它们菜单上的美食！
　　为了准备过冬，河狸会在巢穴不远处的水里堆下许多树枝。这样即使到时候池塘的表面被冻住了，它们还能从水下游去“食物储藏室”觅食：抓走一根树枝，带回巢穴中大快朵颐啃树皮。
　　家庭生活
　　河狸宝宝都是在春天里出生的，它们要和父母一起度过两个冬天。第一年冬天，哥哥姐姐们会照料新生的幼崽。而第二年冬天结束后，2岁大的河狸就得离开父母去组建属于自己的家庭了。河狸的子女也是在这个时候开始投身于它们自己的“建筑公司”——又一个家族企业开始运转了！