不久前，日本自民党干事长中川秀直访华时，曾在中国人民大学与学者座谈，就对《论语》的理解交换了意见。而中川秀直赠送给人大国学院教授的礼物就是日本著名企业家，被誉为“日本近代化之父”涩泽荣一的著作《论语和算盘》。
　　无独有偶，最近日本祥传社也推出一本新书，名为《令高中生感动的论语》。祥传社在评论中写道：“在两千年的历史中，《论语》一直是日本人精神和道德的根干，日本人通过《论语》一书，不知不觉中学会正确的处世为人之道，踏入社会之后人与人之间产生磨擦并为此感到痛苦时，真正起作用的是《论语》。”
　　以上两件有关《论语》的事情从一个侧面说明了《论语》在日本历史和现实生活中有着怎样重要的影响。
　　
　　《论语》催生“日本近代化之父”
　　
　　在日本到处可以看到以孔子为代表的儒家思想影响的痕迹，主要表现在日本企业文化、学校教育和社会生活三个方面。
　　和日本的企业家接触，虽然他们实际上也在拼命追求利润，但让人感到很多人身上都有“儒商”的特点，因为从企业的经营理念来看，明显可以看出儒家思想的影响。在日本近代史上,涩泽荣一是一手拿算盘，一手执《论语》的企业家，以《论语和算盘》、儒家道德和经济合一的思想著称于世，拨算盘是利，读《论语》是道德，他相信《论语》和算盘二者应该相伴随、相一致，故咀嚼玩味《论语》的教喻以作为信条。
　　涩泽荣一为日本经济确立的义利合一的思想，影响了几代日本企业家，如渡美公司的总裁渡边美树经常把《论语》放在床边、书房和车上，为的是想读《论语》时可顺手拿到，他说，学《论语》并不费劲，像看漫画一样，睡觉之前也可以读，论语情节性不强，可挑着读，很多论语中的句子都是他的座右铭。《论语》两千多年后仍好评如潮，渡边美树希望自己的企业百年之后仍能经受住考验。但更多的企业家把儒家的思想进行现代化的改造，取其仁、义、和、诚、信的精华，用于经商谋利。
　　 记者参观过很多日本大型企业，他们经营理念大多是强调社会责任，它们虽然竭力追求利润，但并不把“赚取利润”定为首要目标，而是强调企业对社会、国家乃至全人类所负的责任。
　　
　　《论语》是最好的德育课本
　　
　　在学校教育中，日本注意用儒家思想培养学生的美德，伦理课相当于中国的德育，在商中《伦理》教科书中，设有“中国的思想”一节，介绍了儒家思想，在“外来思想和日本传统思想”一节中，介绍了儒家思想及其在日本的影响。《国语综合》相当于中国的语文课，教科书中有“诸子百家的思想”一节，其中有两个单元讲《论语》，在选修课《古典》的思想分类中有专章讲《论语》，《古文讲读》有“孔子与子路”一节。此外，还有面向中小学生的漫画《论语》课外读物等。有不少中学生可以活用《论语》。去年9月，中国高中生去山形县进行交流活动，在大会上发言时，一名日本高中生引用《论语》的句子“有朋自远方来，不亦乐乎”，博得全场掌声一片。
　　记者还参观过用《论语》教育学生的茨城县江户川学园取手中学。校长高桥先生通过讲解“克己复礼”让学生克制染发追求时髦等欲望，处处讲礼貌：讲“如切如磋，如琢如磨”，让同学们成为相互切磋琢磨的朋友，互相帮助，共同提高；讲“君子和而不同，小人同而不和”，让同学们不失“君子”风范，不会因不同意见而伤和气。《论语》课在入学第一学年每周两节，校长亲自讲授。
　　
　　《论语》让社会更加和谐
　　
　　在日本现实生活中，也是随处可以看到孔子的影响，在东京文京区有一座孔庙，里面有孔子的雕像，经常有中学生和游人到这里参观；在书店里研究孔子的书很多；日本政治家为了显示自己的水平，讲话时常常引用《论语》，甚至把《论语》的句子当作自己的座右铭，小泉纯一郎、安倍晋三、中川秀直都是如此。
　　在日本有论语研究会，论语学习会等民间团体，向人们义务开展学习《论语》的讲座，更多的日本人高中毕业后虽然很少再接触《论语》，但在行为方式上仍然潜移默化地受儒家思想的影响。
　　 绝大部分日本人对自己的工作角色看上去都很适应，搞科研、搞行政、当工人、当服务人员、心无旁骛，一心钻研，总是转行跳槽被社会认为是不成功的表现。日本人很讲礼仪，哪怕在自已家中，父子之间，也满口谢谢，晚辈对长辈也要客套，使用敬语，让人感到很客气，否则就是失礼，父母会打心眼里不高兴，失礼在日本是大事，没有教养，被人瞧不起。
　　日本是一个拼命学习西方但又能保持自己文化结构的民族，他们很会对传统文化进行推陈出新，这一点是很了不起的。孔子思想的影响就是如此，日本人在现实生活中很注意用儒家思想的精华来完善人们的道德，总体看来，儒家思想在日本现代生活中的影响是积极的。