美国心理学家马斯洛有一段名言：“如果你有意地避重就轻，去做比你尽力所能做到的更小的事情，那么我警告你，在你今后的日子里，你将是很不幸的。因为你总是要逃避那些和你的能力相联系的各种机会和可能性。”每逢读到它时，我总是心怀感动。
　　人像一粒种子，天生就有发芽的欲望。只要是一颗健康的种子，哪怕是在地下埋藏千年，哪怕是到太空遨游过一圈，哪怕被冰雪封盖，哪怕经过了鸟禽消化液的浸泡，哪怕被风刀霜剑连续斩杀……只要那胚芽还在，一到时机成熟，它就会在阳光下探出头来，绽开生机。
　　在金字塔的最高点，屹立着自我价值的体现和追求。什么是自我价值的最高体现？那就是充满了创造性的劳动。我以为劳动是有高下之分的，不是指在价值层面上，而是指在带给人的喜悦程度上。你可以想象并同意，一个科学家在得不到任何报酬的情形下，不倦地研究某一个与现实相隔十万八千里的学术问题。比如，“哥德巴赫猜想”换不到一块窝窝头，但陈景润乐在其中；你基本不能同意一位老农在得知三年没有人收购麦子的情况下，除了够吃之外还会不辞劳苦地广撒麦种。前者，创造性劳动蕴含着极大的挑战和快乐；后者，则充斥着重复性劳动的艰辛和疲惫。
　　人类精神需要的金字塔，在某种意义上讲是一种铁律。当然，我们不能想象一个人在自己的温饱都得不到保障的时候，能够像英国天体物理学家斯蒂芬·霍金那样去研究宇宙大爆炸这样的问题。这也就是鲁迅先生所说的：年轻人，一是要生存，二是要发展。有一个顺序，有孰先孰后的问题。人类精神发育的法则，你是绕不过去的。可是，我敢说，在心底最深邃的地方，你有火焰一样的躁动，你如果无法满足它，那么你就没有恒久的快乐。
　　让我们回到本文开端所引用的马斯洛的那段话。你以为你逃避了风险，你以为你躲避了责任，你以为你成功地掩饰了自己的才华，你以为你心甘情愿地收敛、包裹自己，你就可以在人们的艳羡之中安安稳稳地过一生吗？我相信，你可以用奢华的装备和风流倜傥的举止成功地欺骗几乎所有的人，包括和你至亲至爱之人。但是，每每月朗星稀之时，你永远欺骗不了你自己，自己会在你独处的时候顽强地站在面前拷问你、鞭挞你、谴责你、纠正你……由于每一个人都是那样与众不同，由于你所具有的内在生命力一直在熊熊燃烧，所以，当你完成了人生的台阶之后，你就要向上攀登。你只有在这种不倦的探索中才能丰富人生，才能得到生命的欢愉，才能感觉到内在的充实和价值。
　　人是追求创造性快乐的动物，如同飞越大洋的候鸟脑内的罗盘，掌控着我们的一系列选择和决定。你一生将成为怎样的人？在你的价值体系里是怎样的顺序？这些看起来很浩大、很空茫的标准，实际上很细致地决定着我们工作、学习、生活的各个层面。
　　一次，我在北京大学讲演的时候，有名同学递上一张字条：“我选择金钱作为奋斗的目标，你看怎样？”我说，人生的价值是多元的，以金钱为奋斗目标，也大有人在。但我以为，金钱只是手段，在它之后，还有更为深远的目标在导引着你。如果你唯钱是图，那么将没有真正的朋友。同时很可能得不到真正的爱情。因为爱情可以被金钱出卖，却不可被金钱所购买。那个爱上你的人，可能不是爱你本人，而是爱上你的信用卡。如果你把金钱当成证明自我价值的工具，那么除了单一和狭隘，还有盲从，你用世俗的标准代替了内在的准星。
　　有一次，我在美国印第安人的保留地遇到一位印第安族的心理学家。她说，在印第安人那里有一个风俗，即使温饱没有解决，也会用食物拯救他人。因为，对他们来说，帮助别人是精神的传统。
　　我并不是要挑战马斯洛，我只是说，精神有时比身体更重要。