说到肾虚，大家可能会下意识地联想到性功能减退或者衰老等问题。事实上，它们并不能和肾虚画等号。
　　肾虚与肾没关系
　　肾虚这个概念其实和肾没有关系，任何地方、任何部位都有可能单独出现肾虚之证。肾虚不一定跟年龄有关，主要是跟身体耗竭的程度有关。
　　比如一个人腰也不酸，也没有大家讲的狭义上的肾虚感觉，但是这个人非常衰弱，病非常重的时候，中医就会称他为肾虚。就全身来说，一个人虚到根本的时候，可能也会跟性功能有一定关系。因为性是人体比较基本的功能，一般情况下，如果虚到比较深的程度，性功能就会虚。
　　阴虚比阳虚更严重
　　身体的功能降到很深的程度，身体的能量代谢也会下降，表现为体温下降或者调温功能不够，这个时候就是阳虚。如果身体虚到一定程度，功能下降了，但能量代谢不下降或者反而升高，就叫阴虚，或者说阴虚加火旺。
　　相比较而言，阴虚更加严重。通俗点讲就是，阳虚时功能代谢都降低，等于是“灯油”和“火苗”全调低了；阴虚就相当于“灯油”少了，“火苗”反而更大，烧得就越快。
　　阴虚上火有一种症状是口臭。这是因为，身体把蛋白质都分解变成能量，但是分解没有完全，就发出臭味。这说明阴虚时，特别是阴虚火旺的情况下，身体的脂肪和蛋白质在分解，这样身体就会虚得更快。另外，身体（躯干部分）可以分成上下两个部分。正常来说，两部分基本上是统一的，下半身要支持上半身。但如果身体虚到很低的程度，上下就会分离，上面表现为上火，下面表现为拉肚子，这比手脚冰凉更严重。
　　（摘自《生命时报》）