蛀牙，又叫龋齿，是一种常见的慢性口腔疾病。此病的致病菌是α-溶血性链球菌和变形链球菌。进食后如果不及时清洁牙齿，致龋性食物如糖附着于牙齿表面和牙齿缝隙，会令致龋菌大肆生长繁殖形成菌斑，同时分解碳水化合物进行糖代谢，进而不断产酸，腐蚀破坏牙釉质。一段时间后，牙齿的有机质被破坏，就会产生龋洞。近年来，研究人员不断研究抗龋性食物。除了大家熟知的茶外，巧克力中的可可对龋齿的抑制性也受到越来越多的关注。

可可多酚具有抗龋活性

　　有研究表明，可可中存在的多酚主要是黄酮类物质，如黄烷醇、花青素等，具有一定的抗龋活性。变形链球菌产生的葡糖基转移酶能将碳水化合物分解成葡聚糖。在低pH环境下，葡聚糖可以使细菌牢固地附着在牙齿表面，进一步促进牙菌斑的形成和酸的积累。英国利兹牙科研究所的Rimondia S. Percival 博士，探究了可可多酚对变形链球菌和血链球菌的影响，发现可可多酚可以减少变形链球菌和血链球菌的生物膜合成，抑制其生长。其中，可可多酚五聚体能阻碍变形链球菌利用蔗糖产酸。
　　日本鶴见大学牙科学院发现可可多酚对牙周病原菌（包括牙龈卟啉单胞菌、具核梭杆菌和中间普氏菌）具有显著的抗菌作用。根据相关报道，在仓鼠饮食中加入可可粉或巧克力可减少其发生龋齿。另一项人体研究表明，可可含量高的巧克力的致龋潜力指数 （CPI） 不足蔗糖的 40%。

巧克力能防蛀牙吗？

　　不过，可可多酚能防蛀牙，并不代表所有的巧克力都能预防蛀牙的形成。事实上，由于添加大量糖分，多数巧克力产品并不利于口腔健康。此外，许多价格低廉的巧克力制品多以含有反式脂肪酸的代可可脂代替可可脂，不仅不含对人体有益的多酚化合物，还会导致食用者发胖、消化不良。
　　一般情况下，可可含量越高代表巧克力的品质越好。优质巧克力产品的成分表的前几位应是可可、可可脂、可可液、糖和天然香料。日常购买或食用巧克力时可选择成分简单、可可固形物含量>50% ，且不含代可可脂的优质黑巧克力。每日食用量最好不要超过10克。

保持口腔卫生才是预防蛀牙的关键

　　应养成良好的刷牙习惯，早、晚各一次，采用正确的巴氏刷牙法，减少附着在牙齿表面的细菌，减少牙菌斑。饭后应及时用清水漱口，保证口腔清新。同时，要注意限糖。尤其是睡觉前，一定不要吃糖果、零食。如果出现龋齿，一定要及时治疗。
　　指导教师：刘霞  天津科技大学食品科学与工程学院 研究员