的的喀喀湖，西班牙语作Lago Titicaca，的的喀喀湖的名称来源于当地的印第安人語言，可能是“美洲豹的山崖”或者是“酋长的山崖”的意思。有“美洲狮岩”或“铅崖”等不同译名。
　　的的喀喀湖位于秘鲁和玻利维亚交界的安第斯山脉的普纳高原北部，是南美洲地势最高、面积最大的淡水湖，被称为“高原明珠”。还是世界上海拔最高的大船可通航的湖泊，是南美洲第三大湖（仅次于马拉开波湖和帕图斯泻湖）。湖中有52个岛屿，大部分有人居住，的的喀喀湖地区是古代印第安人著名的印加文化发祥地之一，是印第安人的圣湖。阿依马拉族认为，他们世代崇拜的创造太阳和天空星辰的神邸也来自湖底。最大的岛屿的的喀喀岛上至今仍保存有昔日的寺庙、宫殿残迹。
　　的的喀喀湖地区留有许多神话传说，湖名本身就有多种说法。一种说法是：太阳神在的的喀喀湖上的太阳岛创造了一男一女，而后子孙繁衍，成为印加民族。那时候，这个湖不叫的的喀喀，而叫丘基亚博。在印第安克丘亚语中，“丘基亚博”是“聚宝盆”的意思。因为这个湖区周围的群山中蕴藏着丰富的金矿，印第安人用黄金制成多种装饰品随身佩带，便把这个湖命名为“聚宝盆”。
　　不料有一天，太阳神的儿子独自外出游玩，被山神豢养的豹子吃掉了。太阳神痛哭不已，泪流满湖。印第安人同情太阳神，痛恨豹子，纷纷上山猎豹，杀死豹子作为牺牲品，追悼太阳神的儿子。以后，人们在太阳岛上建起了太阳神庙，把一块大石头象征豹子，放在太阳神庙里，代替祭祀的牺牲，留给世世代代使用。所以，这块大石头就叫“石豹”。
　　“石豹”在印第安克丘亚语中就是“的的喀喀”。所以湖名就由“丘基亚博”逐渐变为“的的喀喀”了。另—种说法是：水神的女儿伊喀喀爱上英俊的青年水手的托，他们偷偷结为夫妻，过着幸福的生活。水神得知后，勃然大怒，他立即兴风作浪，把的托淹死。伊喀喀十分悲伤，她将爱人的尸体推出水面，把他化为山丘，自己则变为浩瀚的湖水，生生世世，山水相依。印第安人十分同情他们的遭遇，就把他们的名字结合起来作为湖名，这就是的的喀喀湖。
　　的的喀喀湖海拔高而不冻，处于内陆而不咸，形成于古地质时期的第三纪，在强烈的地壳运动中，随着科迪勒拉山系隆起及巨大的构造断裂，在东科迪勒拉山脉和西科迪勒拉山脉之间，形成了一条西北——东南走向的构造盆地，的的喀喀湖就位于该构造中。经过第四纪冰川作用，湖区更加绚丽多姿。
　　的的喀喀湖的具体坐标为南纬15°47’，西经69°23’。湖面达海拔3821米，湖水面积大约为8300平方公里，最宽处80公里，平均水深140～180米，湖底急剧向玻利维亚岸边倾斜，至湖东北角索托岛的外边达到最深的280米，平均水温13℃。
　　的的喀喀湖是南美的旅游胜地，湖区群山环绕，峰顶常年积雪，湖光山色，风景十分秀丽。湖岸蜿蜒曲折，形成许多半岛和港湾。特有的清冽稀薄的空气，更接近太阳本色的阳光，比天空更湛蓝的湖水，让游客流连忘返。
　　湖中岛屿很多，有41座，著名的有太阳岛和月亮岛，岛上有印第安人的古迹。最大的岛屿是的的太阳岛，位于玻利维亚境内科帕卡巴纳半岛顶端的外面。太阳岛和月亮岛点缀在湖中，地貌呈棕紫二色，埃斯特维岛是湖中岛屿较大的一个，它两头高，中间低。湖心的小岛塔丘勒风景绝佳，靛蓝的湖水，天际翻滚的白云，疏密有致的作物，简朴的石拱门，和西西里有几分神似。
　　的的喀喀湖不同于世界上许多高山咸水湖，它是淡水湖，适合生物饮用。因此，湖中鱼虾众多，岛上水鸟聚集。湖底和香蒲周围生长着茂密的水草，水中游鱼嬉戏，历历在目。在香蒲丛中觅食的野鸭，受到游艇的惊扰，咯咯咯地叫着飞向远方。其中有一种名叫“波科”的鸭，两翅五彩缤纷，头呈墨绿色，而面颊却雪白，像是淘气的小孩给自己脸上涂了厚厚的一层白粉，格外讨人喜欢。生活在湖上的乌罗人常常单人划着用湖中的芦苇和香蒲编织成的一种名叫“托托拉”的小船在水道上出没。这种两头尖翘，轻巧灵便的草船航行在湖光山色之中，构成了的的喀喀湖上的独特风貌。
　　的的喀喀湖的真正魅力在于它独特的自然人文资源。在这里，殖民文化和印第安文化被奇妙地融合了，形成了该地区特有的地域文化。当地人都是虔诚的天主教徒，至今仍使用印第安语言，保持着印第安生活传统。