多么美丽啊！哎哟，它们美丽极了！有的翅膀是深红色的，上面还有红色条纹；有的是浅蓝色黑圆圈；有的是硫黄带有橘红色斑点；还有一些是白色镶金边的。它们的前额上有两只精致的角，就是两根触须，有时像是装饰用的羽冠，有时短短的像一簇毛毛。它们的头下面有一个长长的嘴，这是一个吸管，细得和毛发一样，弯曲得像一个螺旋。当它们飞近一朵花时，那长嘴便伸直了穿入花冠的中心，吸饮一滴甜蜜的汁水。啊，多么美呀！哎哟，美丽极了。但倘若有人去触它们一下，它们的翅翼便会失去光彩，在触它的手指上会留下一些粉末，像是一种贵重金属的粉屑。
　　现在，保罗叔叔要把花园里飞着的蝴蝶的名字全都告诉他们。“这一只，”他说，“它的翅翼是白色的，有一条黑边，三点小黑斑，名叫白菜蝶。这只比较大的，它的黄色翼翅上有黑色条纹，一直伸长到尾巴的末端，在翅底有一个铁锈色的大眼睛和蓝斑点，这叫燕尾蝶。这只小蝴蝶，上边是天蓝色，下边是银灰色的，白圈内闪着黑眼睛，翼翅的边缘上有一长条红斑，它叫百眼蝶。”
　　“百眼蝶最不容易捉住，”爱密儿说，“它四面八方都看得见，它的翼翅上长满了眼睛。”
　　 “许多蝴蝶翼翅上都有美丽的圆圈，这并不是真正的眼睛，虽然那些圆圈的名字的确叫蝴蝶眼，但那只不过是蝶翅上的装饰品而 已。真正用来看的眼睛是生在头上的。百眼蝶只有两只眼睛，比起别的蝴蝶的眼睛并不多一只或少一只。”
　　 “克莱儿告诉我，”喻儿说，“蝴蝶都是毛虫变的。这话对吗，叔叔？”
　　 “是的，我的孩子。每只蝴蝶在它们变成一只美丽的昆虫，用美丽的翼翅从这花飞到那花之前，都是一条丑陋的毛虫。我刚才指给你们看的白菜蝶，它起先就是一条绿色的毛虫，躲在白菜上吃菜叶。杰克会告诉你们，他为了要保护白菜不得不把这种贪嘴的小虫儿捉走，因为毛虫的胃口很大。
　　 “许多昆虫都和毛虫一样。刚钻出卵时是一个暂时的形态，将来还要换成另一个样子。它们好像要生两次：第一次是不完全的，蠢笨、贪嘴和丑陋；第二次则是形态完整、活泼、节食，而且还是富丽堂皇的。昆虫在初期状态是一条小虫，通常叫‘幼虫’。”
　　 “从幼虫转变到成虫的过程叫做‘蜕化’。经过蜕化，它们变成了美丽的蝴蝶，它的翼翅装饰着最华丽的色彩，很讨人喜欢。那百眼蝶现在看来非常美丽，生着天蓝色的翼翅，但它开始时只是一条可怜的毛虫；华丽的燕尾蝶起先不过是一条绿色的毛虫，背上有黑色的长条纹交叉着，两旁有红色的斑点。这些卑微的昆虫经过蜕变，使它们美丽得只有花儿才配得上和它们一斗美艳。
　　 “你们大家都知道灰姑娘的故事啰。里面那个有魔法棒的仙母把小老鼠变成马儿，蜥蜴变成仆人，褴褛的衣衫变成了华丽的衣服。这种可爱的仙人的怪诞故事使得你们都为之惊叹不已，他们是谁呢？我的好孩子，作个比拟吧，那伟大的仙人不是大自然吗？他把脏污的小虫，竟能变成让人目眩神迷的、美丽的昆虫！他用他的圣杖触着一条可怜的小毛虫，一条卑微的、迷恋于烂木头的小虫，奇迹便出现了：讨厌的毛虫变成了一只美丽的蝴蝶，它那蔚蓝色的翼翅比灰姑娘的华服还要漂亮。”