早在20世纪70年代，人们无意中发现二战期间部分遭遇海难的船只就安息在仰光河的河床上。于是自那时起，河畔的小镇居民们便纷纷上阵，去打捞沉船里值钱的东西。
　　“寻宝者”们自己制作出潜水设备，甚至还造出了几乎媲美专业级的潜水艇。起先他们是使用单车的打气筒来将氧气通过一根长长的橡胶管泵进自制的面罩，而现在则改用以燃气为动力的“空气压缩机”来连接氧气输送橡胶管。当然，这种“空气压缩机”也是他们自己将零件拼凑起来制作而成的。就凭着这简陋的装备，再配上一根用来增重以帮助他们沉入水的铁链，他们能下到深度达61米的水底，并且在水下作业长达30分钟以上。
　　当“寻宝者”们沉入仰光河，就意味着要面对无际的黑暗：由于水体污染状况过于严重，仰光河的河水呈褐色，在水底几乎什么都看不见。他们只能依靠双手的触感去揣测自己来到哪里，而且他们没有专业的潜水服，双手就裸露在外，是他们感知水下世界的唯一途径。他们所寻找的宝物包括铜币、钢铁以及其他更值钱的金属制品，尔后他们会将这些战利品带到仰光城的闹市区去出售，卖给河畔那些更富裕的人，将这些金属熔化后进行重铸。
　　水下寻宝家们的单日薪水，最高有可能达到100美元，但也不乏一无所得的日子。换言之，这所谓的“日薪”，是基于他们能在水下捞到什么。通常来说，能抢到一些公司的水下作业工作就相当于碰上了好运，这些工作往往包括打捞沉船，或是为桥梁的混凝土地桩清理水下部分的青苔等物。他们往往四五个人共坐一条船出工，一天下水两次左右，都是顺应着潮汐的涨落。这是一份危险的工作，这些水下寻宝家们更应被称为水下探险家，因为在浑浊的河水中“寻宝”受伤便成为家常便饭，但他们别无选择，因为养家糊口必须放在第一位——而水下探宝的生计就是他们唯一的经济来源。