对很多人来说，杨绛是女神无疑。她有完美的爱情，幸福的家庭，杰出的成就，而她整个人自始至终都是从容优雅的代名词。作为一代名人，她的人生并不顺风顺水，如何走过战争与动荡，在长达一百年的时间里始终保持不争不慌的状态，是杨绛身上最大的谜。
　　也许答案，就在她自己的阐述里：一个人经过不同程度的锻炼，就获得不同程度的修养，不同程度的效益。好比香料，捣得愈碎，磨得愈细，香得愈浓烈。在年轻时认真经历生命的历练，方能在岁月中优雅地老去。
　　一
　　杨绛酷爱读书，并将这一习惯保持了一生。她的这一爱好来源于父亲，父亲是高级知识分子，读书是他的一大嗜好，杨绛喜好和父亲谈论读书，同时又有自己独一无二的审美。比如，杨绛喜爱李煜的词，父亲推崇杜甫的诗。就读书这件事，他们父女二人还有过这样的对话：
　　“阿季，三天不让你看书，你怎么样？”
　　“不好过。”
　　“一星期不让你看书呢？”
　　“一星期都白活了。”
　　无论是留学英国，还是耄耋之年，杨绛最大的爱好，也只是回家读点书，做点学问。
　　二
　　对待爱情和友情，杨绛泾渭分明，绝不暧昧。费孝通一向喜欢杨绛，在得知杨绛和钱钟书交好的消息之后，他心中愤懑。愤懑中又夹杂了一点委屈、伤心和不甘。费孝通专程找杨绛谈话，说自己更有资格做杨绛的“男朋友”。
　　虽然杨绛看重与费孝通的友谊，但是谈到男女情感的问题，杨绛从不含糊，更不妥协，始终立场明确，表述清晰。她说：“朋友，可以。但朋友是目的，不是过渡；换句话说，你不是我的男朋友，我不是你的女朋友。若要照你现在的说法，我们不妨绝交。”
　　这个“普通朋友”的原则，在杨绛心中，从未更改。
　　三
　　杨绛性格温婉，但绝不怕事，面对屈辱和不公，严守底线。抗日战争末期，在离家很远的工部局半日小学教书的杨绛，每日乘车之后还要步行很久，才能改坐有轨电车抵达学校。
　　其间，曾遭遇日本人上车突袭检查。全车人都要起立，只有杨绛起来得最慢。有个日本兵便来找她麻烦，用手抬起她的下巴。
　　不知哪里来的勇气，杨绛不卑不亢，竟大喝一声“岂有此理”。此言一出，全车人都吓得目瞪口呆，觉得杨绛此命不保。也不知是何缘故，听杨绛一声吼，那名滋事的日本兵竟退了回去，未再纠缠。算是侥幸。杨绛想想也后怕，次日，便更改了上班路线。
　　四
　　对于名誉荣辱，杨绛一向看淡，她更在乎的是身边人如何，生活能否有尊严地继续。知识分子改造大会开始。杨绛被控诉一场，她的内心却也淡定，只是看透。第二天，她还特地打扮了一番，拎着菜篮去了校内菜市。那是学校人最多的地方，倔强的杨绛想着，她倒要看看诸人的嘴脸，看看大家如何嫌弃并避开她。
　　有人视若无睹，有人假装客气。有故人避之不及，也有陌生女子愿意伴她同行。人性是无法被消灭的。哪怕一百个人昧了良心，也總会有一个站出来扛起自己的良心。一如杨绛所讲：“灵性良心人人都有。经常凭灵性良心来克制自己，就是修养。”
　　五
　　但是杨绛也有着急的时候。“文革”时期，有一次和同事被安排去打扫外文所一个偏僻的储藏室，杨绛竟在废纸堆里发现了自己被收缴的《堂吉诃德》译稿，还是被收缴时自己用厚实的牛皮纸拼命包紧又被“五花大绑”的样子。显然是无人问津之后，被随手丢弃。只要没被销毁，一切都好。
　　想都没想，杨绛当下便“偷”走了自己的译稿。她先把稿子存放在女厕，然后伺机带了出去。可是，正要走，就被同事看见，同事大喊：“杨季康，你要干什么？”监管人听到之后走来。杨绛见状如临大敌，像抱住自己的孩子一般死不撒手，说：“这是我的稿子！”对翻译家来说，作品大于一切，即使自身遭受了难堪的待遇，但是爱护作品、尊重知识的原则却无论如何不能改变。
　　六
　　晚年的时候，杨绛已把一切身外之物放下，她的境界愈发冲淡平和。她曾翻译过英国诗人瓦特·兰德的一首诗：我和谁都不争，和谁争我都不屑。我爱大自然，其次就是艺术。我双手烤着生命之火取暖，火萎了，我也准备走了。
　　这首诗，一直被杨绛钟爱多年。大概是因为兰德的诗照见了杨绛的心，仿佛是她今生今世的注脚。所谓“隔世知音”，大概就是这个样子吧。岁月轮回，静水流深。她这一生，如同明灭之中划过的一根火柴，用幽幽微光照亮着茫茫穹苍。
　　七
　　杨绛的一生，绝非一帆风顺，她的成就也绝非唾手可得，在《走到人生边上》中，她回顾自己的一生，写下这样的句子：人有优良的品质，又有许多劣根性杂糅在一起，好比一块顽铁得在火里烧，水里淬，一而再，再而三，又烧又淬，再加千锤百炼，才能把顽铁炼成可铸宝剑的钢材。
　　杨绛的一生，便是认认真真淘洗污秽、萃取精华的锻炼过程。
　　摘自《认真地年轻，优雅地老去：杨绛传》一书