有人说：数学像诗歌一样美妙；有人说：物理像魔术一样神奇；还有人说：几何像游戏一样有趣。今天，我们在“斜面和它的‘变脸’”里将数学、物理、几何的知识融为一体介绍给大家，相信你会同时感到它们的美妙、神奇与有趣。
　　主持人：雨田
　　有两个小孩在比本领：一个说，我可以一个人把一大桶油搬到汽车上去；另一个人说，我可以一个人把一辆汽车抬起来。他们是在吹牛吗？
　　苏州有座虎丘塔，明朝时逐渐倾斜，十分危险，有关方面准备把它扶正。但是这样高的一座塔要扶正，可不是一件容易的事，又费事又费钱。有一个周游四方的和尚听到这件事后说：“我只要用一件工具就能把塔正过来。”大家同意叫他试试，一个月后，他真把塔扶正了。这个和尚到底用的是什么工具呢？
　　“一山飞峙大江边，跃上葱茏四百旋。”这是毛泽东七律《登庐山》一诗中的诗句。意思是，一座峻峭的庐山耸立在长江边上，登上山去要在绿葱葱的山坡上转四百来个弯。这里指的就是弯弯曲曲的盘山公路，为什么登山公路要盘旋而上呢？
　　要回答上面这些问题，我得给你介绍一个朋友——斜面。而要了解斜面又得先认识一下斜线。
　　斜线是直角三角形的斜边，中国古代叫它“弦”。把斜线扩展成一个平面，就变成了斜面。有了斜面这把“钥匙”，上面几个问题就都可以迎刃而解了。
　　地面上有一桶油，要把它直接搬到卡车上去是很费劲的。要是在卡车和地面之间搭一块板，形成一个斜面，将汽车油桶沿斜面往上推，就省力多了。你看，用了斜面，一个人不就能把一大桶油搬到汽车上去了吗？看来那个小孩没有吹牛，他只是借用了一件工具——斜板。由此可见，斜面能够省力。
　　那么，斜面为什么会省力呢？原来，物体在斜面上，它的重力被分解成了两部分：一部分与斜面垂直，另一部分与斜面平行，这两种力和重力构成一个直角三角形：其中重力构成斜边，其他两个力构成直角边。斜边大于直角边，这是基本的几何常识。由此得出，沿斜面的分力必定比重力小。所以，沿斜面把物体往上推，只要克服与斜面平行的力（不计算摩擦力）就行，所用的力气当然就小了许多。
　　如果高度不变，斜板越长，倾斜角就越小，这样沿斜面的分力也越小，也就越省力。但是，斜板越长，把物体搬上同样高度所走的路程也就越长，因此，要省力就得多走一点路。
　　现在，我们已经对斜面这个朋友十分熟悉了，但是它常常改头换面，使人难以识别它。
　　
　　劈
　　
　　斜面的第一个“变脸”是劈，也就是我们俗话说的楔子。
　　锤子柄松了，在锤孔里加一个木楔就可以固定住了。斧子、刀、剑和凿子等等，都是劈的变形。把劈剖开一看，就会发现它原来是一个三角形：有的是直角三角形，它有一个斜面；有的是 等腰三角形，它有两个斜面。因为斜面能省力，所以劈也同样能省力。我们日常切削用的刀具要有尖锐的刃才好用，就是这个道理。
　　前面说的和尚修虎丘塔，用的工具就是楔子。他每天带着许多木楔，往塔墙砖的缝隙里钉楔子。塔体虽然很重，但钉木楔子却很省劲。用木楔把塔倾斜的那一面墙抬起来，塔就扶正了。
　　
　　螺 旋
　　
　　斜面还有一个“变脸”，往往不被人们发现，那就是螺旋。不信，你用一面三角形小旗子试试看：当它展开时，有一条长长的斜边；把它卷起来，斜边就变成螺旋了。你看，斜面躲到螺旋里去了。
　　斜面能省力，螺旋当然也能省力。而且斜边倾角越小，卷起来之后螺纹就越密，也就越省力。
　　登山公路修成盘山道也是为了省力，因为它的形状也近似螺旋。登庐山的公路要拐四百来个弯才能到达山顶，就相当于螺纹很密，所以比较省力。有许多高层建筑，如南京的灵谷寺塔，梯子就造成螺旋形的，这样登上去就比直上直下地爬梯子省劲多了。
　　在许多机器里面都要用到螺旋。比如螺丝钉，它的表面就是螺旋。拧螺丝钉十分省力，这也是斜面的功劳。有一种起重工具就是“千斤顶”，它的原理就是利用螺旋来省力。把它放到汽车底盘下，只要旋转上面的手柄，就会使顶杆升高，把汽车抬起来。你看，利用斜面，不是一个人就能把汽车抬起来了吗！
　　选自《探索形状奥秘》