听到门响，文身者抬起头，对走进来的两个女孩儿点头微笑。但她们正全神贯注地看着墙上的图样，没注意到他。她们看起来是城里的小姐，只有恶作剧和打赌才会把她们这种人带到这个偏僻的地方。
　　他见过这样的女孩儿。在城里的地铁上他曾偷偷观察她们，她们穿着私立学校的校服，转身的时候，熨烫平整的裙摆上会散出干洗剂的芳香。她们的发卷修剪得异常精致，化妆亦是无懈可击，如水的眼睛在南欧的阳光下熠熠生辉。跟今天一样，她们也从未注意过文身者。
　　现在他又一次偷偷观察她们，在他自己的店里，一个靠政府贷款买下的小门市房。她们有教养地轻声低语，浏览着图样，漫不经心地逛着。他突然有些恼火——她们不知道养家糊口是怎么回事儿！她们从他辛辛苦苦绘出的图样前随意走过，好像根本没注意到那上面复杂的设计，精巧的配色。每个图样都是他在厨房的小饭桌上，借着微弱的灯光，一笔一画弄出来的。他要至少画上百次，才能挑出一张满意点儿的，挂在墙上。但她们竟看都懒得看一眼！就像她们也懒得看他一样。文身者不自觉地发出“哼”的一声。
　　女孩儿们转过头，对他微笑。他想在她们脸上寻找鄙夷的神情，但不得不放弃，那目光让他觉得不自在。
　　“我们喜欢你的设计。”对方礼貌地说。他才不相信呢，但文身者能听到她们口袋里银币碰撞发出的脆响。一个女孩问：“墙上没有的图案，你能不能做？”
　　她们居然一张也没看中！“那要看是什么设计，需要多少种颜色。”文身者的自尊心受了打击，不客气地回敬道。但对方似乎没察觉到异样，刚才那个女孩把一张纸片放在他面前，上面写着一串数字。“我要用这个设计，请用一种颜色——蓝色，”她说，“这是为了纪念我外婆。我朋友要的跟这个差不多的，是纪念她的祖父。”
　　文身者只看了一眼纸片，便点点头，让她们在椅子上坐好。两个女孩轮流坐下来，一边看文身者工作，一边对着伙伴强颜欢笑，眼泪在大眼睛里打转。文身者在女孩儿的前臂上刻出一串蓝色的数字，但他得不时停下来擦擦眼睛，有种东西总在不断地模糊他的视线。完工之后，一个女孩握住文身者的手，轻声问：“您了解我们为什么文这些数字？”
　　“不要忘记战争，不要忘记歷史！”文身者紧紧握住了女孩的手，他知道，女孩儿文在身上的数字是奥斯威辛集中营里的编号。二战期间，奥斯威辛集中营里有很多犹太人被直接送往毒气室处决，其余的被编号，送往监狱。为了方便辨认，纳粹把编号刺到囚犯的左臂上。奥斯威辛集中营共发放了数百万个编号。战争结束时，活下来的不到万人。
　　（刘国文荐自《 情感读本》）